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張敬偉
奧巴馬入主白宮後，中國對其給予無限期望，不吝將最美好的詞彙賦予這位黑人總統，稱其為美國夢的代表，劃時代的改革者等。幾乎所有的華文媒體對他的評價也很正面，如此等等，不過是希望奧巴馬時代的中美關係能夠在布什的基礎上更上層樓。就是美國主流的政媒兩界人士，也給奧氏提出了很多建設性的意見，如首訪中國，構建應付金融危機的G2機制等等。
但是，美國候任財長蓋特納22日指責中國政府操縱人民幣匯率的講話，給中美關係開局蒙上了陰影。而且，蓋特納的言論並非一己之言，而是宣稱奧巴馬「相信」中國正在操縱人民幣匯率，他並直言「積極通過所有能動用的外交途徑，尋求讓中國在匯率方面做出改變」。
貿易保護主義傷人害己
事實上，蓋特納的言論並不出人意料。一方面，奧巴馬在任參議院時就支持立法「嚴格整頓美國判定匯率操控與授權新執法措施的程式」；另一方面，被民主黨控制的國會一直在拿中國人民幣匯率和貿易說事。現在，民主黨又掌控了行政權，屬於「一黨獨大」，當然是到了伸張該黨基本政治理念的時候。更重要的是，在美國金融危機持續深化下，奧巴馬也亟需找一個轉移美國民眾視線的「靶子」，以便化解民意壓力，去開展「新新政」。
不過，這種無端指責中國的貿易保護主義，只會帶來傷人害己的效果。據悉，在蓋特納言論發表之後，美國國債的價格開始下滑，甚至出現被大量拋售的場面。對此，日本共同社認為，如果奧巴馬政府對華採取貿易保護主義，中國很可能用拋售美國國債的方式予以還擊。23日的英國《泰晤士報》一針見血指出，蓋特納指責中國操作匯率的舉動將被證明是「危險的策略」。媒體以旁觀者清的角度窺出了中美「利益攸關」的現實關係。但令人遺憾的是，當局者奧巴馬政府卻處於執政迷局之中。
當然，中國不會輕易動用美國國債牌，因為那會造成中美雙方利益的傷筋動骨。但中美兩強這種高度依存的關係，卻是國際社會充滿信心的願景所在。如果說，美國發起對華貿易戰，或者美國國債被拋售，國際社會共禦金融危機的信心也會散落，人們也就看不到戰勝金融危機的希望。所以，筆者相信，美國國債的價格下跌和拋售，絕非中國對美的報復，而是全球市場信心指數下降所致。因此，奧巴馬式的貿易保護主義，傷及的不僅是中美兩國的實體經濟，也造成了全球市場的寒蟬效應。更危險的是，如果美國對華啟動貿易保護主義，全球性的貿易壁壘也會因循而生，自由貿易的全球鏈條將會被斬斷。而這和美國自由貿易立國的精神也是背道而馳。
錯誤的時間做了錯誤的事
所以，奧巴馬政府在人民幣匯率問題上的老調重彈，是在錯誤的時間做了錯誤的事。而這個錯誤，不僅僅是影響到中美雙邊關係，而且也會波及到全球。正因為如此，中國政府才會高調批駁奧巴馬政府的錯誤言論，英日等西方主流媒體才會將蓋特納的言論視作「危險的策略」。
對於中美貿易問題，很有必要進行正本清源。中美兩國互為重要的貿易夥伴，中國對華貿易順差並非人民幣匯率的問題，而主要是美國對華出口限制所帶來。因為中國輸美產品大多為日用品，附加值低。而且，相當出口值是由美國在華投資企業實現的。再加上美國企業以中國為基地出口到其他地區的千億美元，中美之間的貿易基本上是平衡的。如果說美國開放對華高科技產品和武器出口限制，恐怕中美貿易的順逆差情況要顛倒過來。可見，奧巴馬拿人民幣匯率說事，不過是沒有新意的老調重彈。
對於未來中美關係，筆者向來認為中美關係的戰略大局在奧巴馬時代不會發生根本性的逆轉。筆者也體認，奧巴馬會在貿易、人權等方面製造麻煩。但沒有想到，奧巴馬政府如此地迫不及待。事實會證明，如果奧巴馬政府言行不謹，其白宮蜜月期會很快結束。
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