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薛求理博士 香港城市大學
古物古蹟諮詢委員會轄下的小組，過去十年來在本港勘查收集歷史文物建築資料，不斷縮小研究範圍。2008年3月，古物諮詢委員會提出1444幢歷史建築的評級建議，最後共有1154幢建築獲得評級。被新評級的歷史建築，有反映香港南中國特色的，如沙田曾大屋、元朗吉慶圍的圍牆、炮樓，九龍油麻地廟街的天后廟。更多的是開埠以來的歷史痕跡，如鯉魚門和尖沙咀的舊軍營、薄扶林水塘的石橋和管理房、中環堅尼地道28號（現退休特首辦）、九龍尖沙咀的聖安德烈堂和玫瑰堂。20世紀的建築物亦開始上榜，如中環皇后像廣場的和平紀念碑、尖沙咀的半島酒店，晚近些的，如舊中國銀行大樓，中環大會堂，中環的整條街，如砵甸乍街，也被列為「歷史建築」。
抹去歷史記憶並不可取
全球化的浪潮下，世界各地的物質、生產、文化、消費日漸趨同；內地在地產經濟的驅動下，整條街區的舊樓被拆毀蕩平。拔地而起的是高檔居住、辦公、購物、休閒建築。這種嶄新樓盤當然也反映了21世紀的特色和文化，但以這種思維經營城市，過不了多久，這些樓盤還得給更新更賺錢的項目讓路。我們的城市就這樣陷於快速的「新陳代謝」之中。
退回到20世紀香港經濟起飛的年代，城市的建設也是這麼幹的，大拆大建。中環商務區的構成，哪裡還有什麼150年的開埠遺跡和歷年建築？絕大多數都是20世紀70年代以來，大發展商的宏大項目。這次新的評級，顯示了古物諮詢委員會順應民意，保護香港歷史文物的決心和緊迫感。香港獨特的歷史，要由有保護意識的市民來捍衛和保育。不僅百年遠久的遺跡要保護，晚近的優秀建築，雖然還在正常使用，也要列入保護範圍。不僅單個的建築要留存，整條街的氣氛也要保持。只要社會大眾認同的，都可以悉心地加以整理、使用和保存。
文物保育是大勢所趨
美國對25年以上的建築，通常會考慮其對社會和專業界的影響，而加以評獎，進而成為歷史建築評級的基礎。25年，四分之一個世紀，優秀還是一般，夠清楚了。這次上榜的中國銀行舊樓和大會堂，分別有近五十和六十年歷史。它們代表了香港二次大戰以後香港的建築成就，中國銀行舊樓由1934年設計上海中國銀行的陸謙受先生和巴馬丹拿事務所設計，是裝飾藝術和中國風格的結合。其頂樓的「中國會」又是何其的風韻雅致。大會堂是英國建築師布朗．高登教授的設計，典型的現代主義風格。這些建築也曾經並且還在社會生活中發揮積極作用。這樣的建築當作普通的混凝土或鋼結構房子淘汰拆毀，重建高樓。香港就少了活生生的歷史一課。若是匯豐銀行今天重建，大概也不捨得把那1936年建成、曾經赫赫於亞洲的舊樓拆除吧。從這個意義來看，新的匯豐銀行（1985）、中銀大廈（1989）都在朝25歲邁進，有充分理由盡快列入歷史建築名單。
對一個民族和社會而言，保存歷史建築是一種傳承演遞的責任和需要。香港各行業的健康發展，始終受制於太少可供建造的土地。我們要保留歷史痕跡，但也要不斷地造新房子，以滿足社會不斷增長的物質需要。這次建議評級的一千多幢建築，四分之三的業權在私人手上，即使評上了一級，仍無不可拆改的法律效應。歷史建築評級，讓社會大眾包括業主和用家多一些保護意識。而真正是否能妥善保存和利用，還是漫長道路。
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