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■雲 弓
說起自來水工程，那是近代的事，但在古代已經有了類似的工程，而且這個工程與蘇東坡頗有淵源。
在蘇東坡的文集中我們可以看到他寫給廣州知州王古（字敏仲）的兩封信。第一封信中，蘇東坡建議王古在廣州開展引水工程，並提供了詳細的方案。信件的內容大致如下：
羅浮山道士鄧守安，嘗與某言，廣州一城人，好飲鹹苦水，春夏疾疫時，所損多矣。惟官員及有力者得飲劉王山井水，惟蒲澗山有滴水岩，水所從來高，可引入城，蓋二十里以下耳。若於岩下作大石槽，以五管大竹續處，以麻繩，漆塗之，隨地高下，直入城中。又為一大石槽以受之，又以五管分引，散流城中，為小石槽以便汲者。不過用大竹萬餘竿，及二十里間，用葵茅苫蓋，大約不過費數百千可成。敏仲見訪及物之事，某喜公濟物之意，故詳以告，可否更在熟籌，慎勿令人知出於不肖也。
在信中蘇東坡的建議非常詳實、可行，但這樣的建議是否被王古採納了呢？從另一封信來看王古是採納了這樣的建議並且真的開始動工了，但蘇東坡還不放心，在第二封信中又提出了更具體的建議。他建議施工時在每一根毛竹上都鑽上小孔，然後用竹釘封上，這樣在發生堵塞的時候就可以檢查出具體的堵塞部位，便於日常維護。在蘇王兩人的共同努力下，廣州終於有了「自來水」供應，解決了老百姓的飲水問題。
蘇東坡在寫這兩封信的時候，朝中正是蔡京當權，蔡京力排異己，王古因與蔡京政見不和被排斥到廣州，蘇東坡也被貶惠州，在這樣不得志的時候兩個官員仍然不忘民生工程，不愧為憂國憂民的好官。現在很多人都將蘇東坡視為廣州自來水工程的第一人，但實事求是地講，這個發明權應該歸功於羅浮山道士鄧守安，正是他積極「參政議政」提出了好建議，又遇上了好管閒事的蘇東坡才成全了一樁美事。
主意是鄧守安出的，工程是王古辦的，可今天人們一提到此事，則言必稱蘇，而蘇東坡恰恰在信中一再叮囑：「慎勿令人知出於不肖也」，顯然不想大家將這事與自己扯上關係。看來人要是名氣大了想隱身都難啊！
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