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■袁寶榮醫生指病人只需每月監察有否癌變，可取代頸淋巴腺清掃手術。本報記者譚靜雯 攝
【本報訊】（記者 譚靜雯）舌頭長白點，不少人誤以為熱氣生痱滋，若逾兩周未痊癒，可能已患上舌癌。舌癌擴散速度因人而異，最快有患者2、3個月由第1期惡化至第4期（末期）；亦有約3至5成舌癌患者手術後仍復發，並誘發隱藏淋巴腺癌。為杜絕癌病復發風險，過往病人會做頸淋巴腺清掃手術，費用逾10萬元。有耳鼻喉科專科醫生指出，透過超聲波監察器，病人只需每月定期覆診及早察覺癌細胞，可取代清掃手術，減省醫療開支，以及併發症或死亡的風險。
2月內可惡化至末期
本港每年約有100名新增舌癌患者，年齡由14歲至80多歲，以60歲男患者居多。誘因包括經常吸煙和飲酒，9成男病人有吸煙習慣，早期病徵跟生痱滋相近，舌頭會出現潰瘍、白斑和紅斑，嚴重者會引致頸部腫脹，吞嚥及說話困難。
港大醫學院耳鼻喉科名譽教授袁寶榮表示，患有早期舌癌（第1及2期）病人，即使接受手術切除腫瘤，仍有3至5成病人會復發，癌細胞並會演變成隱藏淋巴腺癌，舌頭腫瘤愈厚，癌變機會愈高，99%舌癌患者會在術後首20個月內復發；有15%舌癌病人更會同時罹患其他癌症，曾有病人試過誘發5種癌症。
4成術後出現併發症
過往，醫生會為病人做頸淋巴腺清掃手術，切除頸部淋巴腺，私家醫院手術費高昂，由10萬至15萬元不等。他指出，清掃手術死亡率為1%，曾有病人在手術期間因出血過多壓住氣管引致死亡；亦有30%至40%患者術後出現併發症，如細菌感染及引發肩頸活動障礙的後遺症等。袁寶榮剛於國際醫學雜誌刊登最新研究顯示，病人定期每月進行1次超聲波監察能取代清掃手術，淋巴復發率達31%，但因能及早發現癌變，死亡機會近乎零。
現年44歲公務員蔡先生於2007年底不小心咬傷舌頭，惟傷口久醫不癒，經兩次化驗在去年4月證實舌頭左邊患早期舌癌，隨即做腫瘤切除手術。其後，他拒絕進一步接受清除頸淋巴組織手術，改為每月定期覆診及接受超聲波監察。但不幸他於去年9月癌症復發，發現淋巴腺有兩個分別0.5及1厘米大的癌細胞，遂進行頸清掃及電療，現已康復重投工作。
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