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羅永祥 新論壇理事
馬會於今年初以盈利大幅減少、須創造四千個就業職位、打擊外圍賭馬及維持每年10億以上的慈善撥款資助等原因，向政府申請每年增加五天賽馬日及多轉播15日海外賽事。結果，行政會議以「經過審慎平衡整體利益及能增加就業機會為由」，拍板通過馬會申請。
政府的賭博政策，是不鼓勵賭博，不助長賭風，增加賽馬日，就會增加賭博的機會，無論政府、馬會如何解說，都難掩增加賽馬日會助長賭風的事實。很多團體已就此問題發表意見，筆者不再補充。
筆者希望討論的，是馬會以盈利倒退為由，爭取增加賽馬日，但社會卻沒有認真探討馬會盈利倒退的原因，各界對處理問題的粗疏，更值得探究。
根據馬會提供的數字，馬會估計在08/09年度，盈利將由去年31億下跌至7億，倒退七成多，要動用儲蓄以填補福利開支的承擔，成為馬會爭取增加賽馬日的「sound bite」。至於盈利倒退的元兇，馬會歸咎於投注額減少、零六年引入的大額投注回贈、投資回報下降以及博彩稅高四大原因，但哪一個才是幾乎令馬會虧本的真兇，馬會並沒有詳細交待。
老實說，如果單看馬會公布的業績，很難相信馬會在今年度盈利可以倒退七成之多。根據馬會7月1日公布的資料，在08/09年度的投注總額，僅是比去年度下跌1%。至於扣除派彩及回扣後的收入，也只是比上年度減少2%，為112億元，說明大額投注回贈對毛利減少影響有限。賽馬的博彩稅，馬會估計為81億元，比上年度僅減少1億6千萬，比馬會承諾給政府的80億博彩稅最低承擔還要高，反映馬會除稅後「還有錢賺」，不用「倒貼」。全賽馬年度予馬會作營運開支及慈善捐獻的盈餘為30.88億，只比上年度輕微減少6,100萬(2%)。還有一點要注意，07/08年度是香港經濟環境和馬會業績較理想的一年，而在受金融海嘯影響的08/09年度，馬會有這樣的業績可說是相當亮麗。馬會提供的四大盈利倒退原因，有三個都不成立，但投資回報減少，又會否是盈利大幅倒退的原因呢？
虧蝕來自一次性巨額開支
很可惜，馬會還沒有公佈08/09年度投資回報的數字，但在投資環境最好的07/08年度，投資收入都只是佔馬會收入的2.39%。除非馬會也炒賣accumulator，否則很難相信，投資失利會是盈利下跌的主因。
有趣的是，我們找到兩段馬會的新聞，令人聯想起馬會盈利大幅減少的真正原因。第一，是馬會去年七月，在四川大地震後承諾撥出十億捐助。第二，是馬會贊助奧運的支出十二億。按照過去的處理方法，馬會會將這些特別的捐助列作營運支出。如果將這批特別的捐助，列作08/09年度的開支，我們就可以理解，為什麼馬會在收入無顯著減少，盈利會大幅倒退。故此，我們很有理由相信，四川大地震和奧運馬術這些一次性的巨額開支在本年度入賬，才是馬會今年盈利大幅倒退的真正原因。
究竟什麼才是「盈利大幅減少」的真正原因？如此關鍵問題，社會應要求有關人士，給市民一個更清晰的答案。
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