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■希臘今明兩年財政赤字平均將達GDP的10.9%，如此高的赤字水平，很容易就會演變成一場風暴。圖為希臘愛琴海上的米克諾斯島（Mykonos)風光。 本報圖片
彭博專欄作家Kevin Hassett
如果美國不想跌入無底深淵，除了讓共和黨取得眾議院多數席次別無他法。上周信評機構調降希臘主權債信評等引發市場恐慌。投資人對希臘債券敬而遠之，金融市場大幅走跌。儘管經濟數據透露景氣復甦跡象，但這波金融危機恐怕還未真正落幕，我們甚至還未見到危機的高潮。
為了紓困金融機構，全球各地政府大舉融資發債。以前，我們的問題是銀行融資槓桿乘數過高，現在取而代之的是政府。恐慌往往是從小處蔓延、擴大。如果希臘倒下了，幾乎所有西方政府也都有風險。
財赤今年或達GDP的11.2%
希臘的財務狀況並非特例。該國今明兩年財政赤字平均將達GDP的10.9%。難怪投資人會爭相出走，因為如此高的赤字水準很容易就會演變成一場風暴。可是，美國的情況更糟。今年美國政府財政赤字可能高達GDP的11.2%。
克林頓時代美國財政部高層官員Len Burman日前接受華盛頓時報訪問時表示，美國可能爆發「大災難般」的財政危機。目前任教於Syracuse大學的Len Burman，是立場溫和、思路清晰的預算專家。
他說他努力試着不要太絕望，因為如果他自創的財政分析模式預測成真，他可能乾脆就搬到鄉下小屋，擁黃金和槍枝自保。最糟糕的情況未必一定要發生。只要美國政府展現處理現況的決心，並且採取強硬政策解決財政問題，也許就能安撫市場。可是，民主黨的做法卻背道而馳。
美國當前的醫療照顧體系的財政快要難以負荷。醫療專家大力主張利用一些做法修補當前的問題。可是，美國總統奧巴馬和他的民主黨同僚卻決定，將這些建議和一項新的健保支出法案綁在一起。
雖然民主黨聲稱這項新支出法案不會拖累政府財政，可是他們的做法已經錯失修補現行制度、擺脫沉重負擔的機會。除了醫療保險以外，民主黨政府其他支出的政策也比前任共和黨政府更不負責任。
上周美國眾議院通過一項預算，林林總總列出5,224項「重要」公共建設，例如聖地牙哥水上探險科學教育基金會、康乃迪克海濱小鎮水上計程車，以及華盛頓喬治城鄰近地區自行車步道。
民主黨「大花筒」不了解危機
全球市場都在等着美國展現整頓財政的決心。可是，我們卻給他們博物館展覽、觀光步道和新佈置的人行道。雖然這些建設的預算不算高(39億美元)，但這種不知節制的支出透露民主黨政府顯然不了解狀況有多嚴重。
這種心態累積起來造成的傷害相當可觀。2007年民主黨議員佩洛西出任眾議院議長時，國會預算局預估2009年美國政府支出約為2.9兆美元。可是，實際上支出卻高達3.7兆美元。
上周眾議院的預算表決結果顯示，當前肆無忌憚的支出趨勢還會持續。果真如此，就會有兩個結果。第一，共和黨將在美國參、眾兩院中至少拿下一院的多數席次。克林頓時代，兩院分別由兩黨掌握多數席次，可以互相制衡，有助財政政策更趨理性。
不論是共和黨或民主黨，當任何一黨同時掌握參、眾兩院多數席次時，就無法理性執政。因此，分權制衡是美國唯一的希望。第二種結果是，民主黨將繼續執政，就像現在一樣。如果想要知道這會導致什麼下場，不妨參照希臘的例子。
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