張智新
赤膊上陣也好,借刀殺人也罷,美國在人民幣匯率問題上可謂費盡心機。但是,匯率問題終究是一國主權問題,而且單憑匯率無法解決中美貿易失衡和全球經濟失衡問題,也是包括美國不少學者在內的廣泛共識。美國如果為了內政或選舉之需而操弄這一話題,也該適可而止了!
中美之間的人民幣匯率之爭,由於美國財長蓋特納日前「不會逼迫中國改變匯率」的表示而有所緩和,但期間的諸多細節仍耐人尋味、值得深思。
繼續猛打「匯率牌」
同以往歷次人民幣匯率之爭幾乎如出一轍的是,美國方面這次再度唱起「軟硬兼施」的「雙簧」,一方面通過國會、媒體,以及白宮官員包括奧巴馬赤膊上陣表態,以公開強硬方式指責中國「操縱匯率」,逼迫人民幣升值;另一方面也不時借助智庫言論、歐洲輿論等渠道,循循善誘地闡述人民幣升值對中國的戰略利好,還不斷放出中國正在進行人民幣升值壓力測試等消息,提升國際社會的人民幣升值預期,甚或假惺惺地宣稱「不能對中國政治施壓」,認為中國反正已經做好升值準備,「政治化」只會適得其反,從而誘使人民幣升值。
不僅中期選舉在即的議員們要猛打「匯率牌」來贏得選民注意,身在白宮的「人氣總統」奧巴馬也空前需要「匯率牌」。因為這張並不新鮮的籌碼雖然不討中國喜歡,但可以「一箭雙鵰」甚至「三鵰」:一者可以贏得部分選民,尤其是那些因製造業轉移而喪失大量就業崗位區域的選民支持,讓其自就任以來就「跌跌不休」的民意支持率有所回升;二者可以討得兩黨議員的歡心,從而樹立起威望,為2012謀求連任奠定堅實基礎;三者可以應對去年訪華以來國內甚囂塵上的「對華過於軟弱」等責難聲浪,繼續顯示其對華強硬姿態。
借刀殺人新伎倆
更為重要的不同,則在於美方此次施壓的手段和策略。歸結起來,國會議員寫信、發起提案、製造媒體輿論聲浪、白宮官員發言抨擊等,均屬以往匯率問題施壓常用的手段。這次除了異乎尋常的「府院大合唱」外,更採用了新手法——「借刀殺人」。
美國深知單憑一己之力,已經很難成功逼迫人民幣升值,畢竟自己當年有通過《廣場協議》逼迫日圓升值,造成日本經濟持續20年低迷的「不良記錄」在先,又有近期「炮製」對台軍售、會見達賴等麻煩問題在後。在此背景下,國內也不由自主地產生一如《紐約時報》社論題目所謂的疑問:「中國會聽嗎?」所以,「借刀殺人」之計也就油然而生。
美方要借的「第一刀」,無疑非歐洲莫屬,因為歐洲也和中國存在貿易摩擦,同樣存在飽受經濟金融危機打擊而急需增加就業機會的需要。「第二刀」則是國際組織,如國際貨幣基金組織(IMF)、世貿組織(WTO)等,在美方看來,通過施壓IMF,然後讓IMF施壓中國,「中國會發現抗拒IMF的壓力比抗拒美方壓力要困難得多」(《紐約時報》社論語)。事實上熟知內情的人都知道,中國在匯率問題是完全不受IMF約束的。「第三刀」則是印度、巴西等新興經濟體和韓國等中國重要貿易夥伴國。利用其輿論優勢,美方大肆宣揚這些國家同樣「受人民幣匯率被低估」之害,如產品出口競爭力受打壓、貿易赤字等,誘使其替美國當人民幣匯率問題的馬前卒和「炮灰」。
不過,從目前看,這些國家卻並未欣然上u,只是在密切關注事態進展和對自己的利弊影響。「第四刀」,就是「中國製造」在美國的品牌商、經銷商等,不久前有關商家的代言人就曾公開表示,這一波人民幣升值壓力難以抵擋,不過美國中國商會日前對會員的調查顯示,升值問題甚至沒有進入其最緊要問題的前十名。
赤膊上陣也好,借刀殺人也罷,美國在人民幣匯率問題上可謂費盡心機。但是,匯率問題終究是一國主權問題,而且單憑匯率無法解決中美貿易失衡和全球經濟失衡問題,也是包括美國不少學者在內的廣泛共識。美國如果為了內政或選舉之需而操弄這一話題,也該適可而止了!
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