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田北俊
香港一年一度舉辦的國際七人欖球賽，素來是備受矚目的城中盛事。今年港隊的表現更是帶來驚喜，勇奪新增的銀盾盃賽錦標，在壓軸一日賽事中，先後擊敗韓國、意大利及俄羅斯，在球場銀幕打出「Well done，Hong Kong」的祝賀字句後，現場的中外球迷更一同歡呼慶祝，聲勢恍如數月前東亞運香港足球隊在大球場奪金一役，令港人尤感自豪。當然，香港七人欖球賽的成功，並不止於一場球賽，還顯示了這一類成功的國際盛事，對於帶旺經濟，鞏固香港的國際形象，均有莫大裨益。
欖球賽帶旺經濟提升形象
今年香港國際七人欖球賽三日賽事，有二十四支來自不同國家與地區的球隊參加，共吸引了約十二萬名球迷入場，當中約二萬人是專誠從外地來港觀賽的，而且主要是來自歐美地區的長途旅客。在球場內，各地球迷均盡情投入打扮，例如有全身藍色的「阿凡達」一族，亦有愛麗絲夢遊仙境，為緊張的球賽增添好玩及歡樂的氣氛之餘，更添幾分人氣；在球場外，蘭桂坊及灣仔的酒吧街晚上，都擠滿球迷消遣作樂。業界估計每名旅客平均消費約七千至八千元，即是可額外為本港帶來約一億六千萬元收益，令酒店、旅遊、零售及飲食等相關行業受惠。
有關盛事亦有助鞏固香港的國際形象，香港國際七人欖球賽，乃國際欖總IRB世界巡迴賽最盛大及錄得爆棚入座率的一站，在外國早已打響名堂。數以萬計專誠來港觀賽的各地球迷，更可親身領略香港中西薈萃的獨特文化，而全球約六千萬個家庭亦可收看到香港的賽事。而且，國際奧委會已決定把七人欖球賽，納入2016年奧運會比賽項目，據報道有關方面正商議如何將現有的IRB巡迴賽融入奧運中，相信未來賽事會更受矚目。
增撥資源 舉辦更多國際盛事
雖然早前歐美長途市場飽受金融海嘯打擊，來港旅客數字曾出現雙位數字跌幅，但由於金融海嘯影響漸退，人類豬流感疫情亦未見嚴重，今年由1月至3月25日，便有超過八百萬人次旅客訪港，較去年同期上升一成六，高於歷年紀錄，而歐美訪港旅客亦較去年同期上升接近一成一，像香港國際七欖賽事這類盛事，更是他們趨之若鶩的項目。雖然香港七人欖球賽事已搞得很成功，但若只靠民間團體舉辦盛事，恐怕規模始終有限。我仍認為，政府應趁復甦勢頭，增撥資源，推動香港舉辦更多國際盛事，例如國際網球邀請賽、一級方程式錦標賽、各類型高爾夫球比賽、國際龍舟邀請賽等，並且增強宣傳及推廣，務求吸引更多全球旅客來港，帶旺經濟，創造更多就業機會才是。
相信大家都有留意到香港的競爭對手近年來不斷改進軟件建設，希望增加新的元素來吸引旅客，以增進經濟收益。所謂不進則退，我認為香港是絕不能鬆懈的，除了要盡早建設好郵輪碼頭、西九龍文化區等硬件建設外，亦要舉辦更多具吸引力的大型活動，務求把香港打造成盛事不斷之都，和致力提升軟件質素，這樣方可鞏固香港旅遊業的國際競爭力。
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