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劉斯路 資深評論員
長期以來，香港有自由無民主，香港其實尚不具備成熟的民主生態，不但是香港政黨發展遠未成熟，而且一般大眾的民主素養也有一個培養的過程。在這種情形下，功能組別能夠反映業界的聲音，平衡社會各界別的利益，避免社會走極端，對香港的穩定發展功不可沒。近期西班牙的財政危機，已為香港政改提供了一個沉重的教訓。
民主是個好東西，但是民主不等於選舉，更不是等於一人一票。把民主等同選舉，等同一人一票，其實是將民主引向反面，把民主引向死亡。
要從學理上講，這其實是一目了然，不辨自明的事情。很簡單，如果一個社會，什麼都用一人一票解決，那就不用政府了，那也就寸步難行，什麼事情也做不成了。本來，民主就不是目的，民主是治理的一種手段，而民主是需要成本，為了使民主盡可能發揮其正面的作用，減少負面的成本，也就需要制約。
民主也需要制約
在香港的民主進程中，方方面面提出了各種各樣的意見，如果能夠拋開本集團，本階層，本派別的利益，或者一些不可告人的政治目的，而完全站在香港的根本的長遠的利益，是不難找到共識的，但事實這不過是善良的願望。
目前，有關立法會功能組別席位的存廢，是香港政制爭論的一個焦點。筆者認為，這個問題，如果各方心平氣和進行討論，也不難妥協，找到相互都可以接受的方案，但是相當多人一心要將功能組別「妖魔化」，這其實是從另一個極端去反對和阻礙香港民主的發展。
日前，長和系召開股東會。當記者問及政制問題時，向來在敏感問題上慎言的誠哥卻一反常態，有備而來地表示：「立法會功能組別這些專業團體對香港貢獻很大，社會應從實際層面去考慮，不能一句話就抹殺功能團體的作用。」
對於誠哥的意見，自然有人抹黑為商界謀利益，但是，正是誠哥所處的地位，對功能組別的作用有更加深切的認識。事實上，香港基本法立法精神對民主政制的發展規定了一個很重要的原則，那就是「均衡參與」。「均衡參與」，本來就是民主的要義，在香港的特殊的政治環境下，更顯得具有基石的作用。
長期以來，香港有自由無民主，香港其實尚不具備成熟的民主生態，不但是香港政黨發展遠未成熟，而且一般大眾的民主素養也有一個培養的過程。在這種情形下，功能組別能夠反映業界的聲音，平衡社會各界別的利益，避免社會走極端，對香港的穩定發展功不可沒。近期西班牙的財政危機，已為香港政改提供了一個沉重的教訓。
功能組別發揮制衡功用
在西班牙央行接管一地區銀行的壞消息拖累下，歐元區16國的預算危機會越演越烈，大有火燒連環船之危機，因而重挫全球股市。其後，中國否認正評估持有的歐元區債券倉位，顯示不會拋售歐元。加上西班牙國會根據歐盟要求，通過了一項150億歐元緊縮財政計劃，使該國的財政危機受控有望，終於刺激全球股市反彈。
西班牙政府實施緊縮財政計劃的用意，是希望透過削減公共開支，以及裁減公務人員的薪資津貼，以遏止龐大的公共預算赤字持續攀升，免於步入希臘財政幾近崩盤的後塵。但是，國會表決時，這項對西班牙生死攸關的救命計劃，卻僅以1票之差而勉強通過，直情是險過剃頭。如果一個唔好彩通不過，對本國以致全球經濟的衝擊，可能是災難性的。
緊縮財政計劃是避免國家財政崩盤、保障國人生活的必要及緊急措施，本應大力支持，卻有近半數國會議員反對。按照一人一票普選議員的含意，也就是說，幾乎一半民意是反對的。原因在於高福利政策下長大的一代歐洲人如寵慣的孩子，把享樂看作是天經地義；包括休假、不加班、工作期間的「咖啡時間」等，都被當成不可侵犯的權利，要他們減少一點享樂都幾難。而緊縮財政計劃意味着削減福利，自然難以取得民意的支持。
西班牙歷屆政府為取悅選民，任意加大預算赤字以實行高福利政策，終於釀成今日之預算危機，這就是歐式民主的短處。涉及切身利益時的民意往往是盲目的，必須有其他平衡，否則，後果可能不堪設想。由此可見，誠哥撐功能組別確有歷史眼光。香港各界需要深思，我們鄰近社會已經有太多的教訓了。香港淪為政治爭拗的社會，一定沒有前途。
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