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黃海振 資深評論員
許多人認為，總統、首相一定是智商高人一等的精英。但事實上，他們的表現和平常人是一樣的，某些時候甚至比平常人更加愚蠢和糟糕。領袖大都由特定的時代環境造就產生，並不一定是智力過人。英國前首相白高敦在1999年任財政大臣期間，沒有經過充分的諮詢和論證，也不懂得生產每盎司黃金的成本至少要280美元等基本常識，錯誤地將英國老祖宗用九牛二虎之力賺回並留下的800噸黃金，在國際市場上以300美元不到的「成本價」拋出了400噸。
世界上所有的企業家，在設計、制訂企業的發展規模和前景時，都必須考慮到自己產品的生產成本、可能獲得的利潤，經多番反覆權衡後，才能訂出具有競爭力的價格，使企業的產品進入世界市場。白高敦當年以不到每盎司300美元的價格拋出老祖宗留下的庫存黃金，一定有許多充足的理由，但有一點卻是對黃金生產的無知。他完全不懂得國家應該和企業一樣，在拋出400噸黃金前，計算過該貿易可以賺多少錢。從這個角度講，白高敦的確不是一名合格的財相。
1999年，克林頓採取的系列發展經濟措施初見成效，使美國經濟停止持續多年的下滑，並開始扭虧為盈。美元當時也被全球廣泛認為是值得信任的貨幣。由於存美元有利息收入，而儲存黃金不僅沒有利息收入，還需要付出昂貴的管理費，使西方國家產生一個錯覺，認為大量儲存黃金非常不合算。
在世界老牌「金融帝國」英國的領頭下，紛紛將庫存的黃金在市場上拋出，使世界黃金價格快速滑落，每盎司黃金在1999年2月20日只可以換到252.8美元。
白高敦在拋售該批黃金前，曾經在倫敦召集金融專家在英格蘭銀行二樓，進行名為「諮詢」，實為「通令」的絕密會議。當金融專家知道政府將出售庫存黃金時警告說，黃金的生產成本至少每盎司280美元，以成本價拋出這麼大量的庫存黃金，政府將會成為千古罪人。由於白高敦自以為是、我行我素，完全聽不進任何勸告，也不懂可能引來的後果，「及時」、「果斷」拋出了400噸黃金。使這個古老、曾經是世界第一的「大英帝國」遭受了前所未有的巨大損失。
現在回頭看，如果白高敦對企業發展的規律懂得多一些，對黃金生產的基本常識有更多了解，能夠領悟專家的警告，對形勢看得遠一些，英國或者就不會受到那麼大的損失。英國當年如果沒有低價拋出400噸黃金，今日的財政狀況就不會那麼糟糕，經濟危機也不至於復甦無期。據說白高敦在反省這一事件時，也顯得「一失足成千古恨」。宋代晏殊的「無可奈何花落去」，或者是他現在的心理寫照。
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