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黃海振 資深評論員
當一個國家、經濟體快速向前發展之時，會吸引越來越多的各地學子對這個國家語言的重視和興趣。相反，一個國家經濟走向衰落之時，語言首先失去對外界的吸引力。「倫敦英語」雖然是世界各種英語的源頭，但由於英國經濟陷入前所未有的衰退，且復甦遙遙無期，使「倫敦英語」淪落為「二流語言」。經濟學的基礎理論證明，越多人學習自己國家的語言，科技進步、企業擴張和貿易發展就能得到更強的「催化劑」，有助進入良性循環。
隨著中國經濟的快速發展，各國學習漢語的熱潮達到前所未有的高峰，使漢語教師變成國際上最熱門的「搶手貨」，就是一個很好的例證。近50年來，世界學習「美式英語」、「澳洲英語」、「加拿大英語」的人數持續上升，而學習「倫敦英語」的卻大幅下降。「倫敦英語」淪為二流語言，促使英國的科技、企業和外國的交流合作減少，結果引起惡性循環，阻礙英國和國際的融合和共通。從近年到英國留學人數的銳減，折射倫敦在當今世界的份量已今非昔比。
科技停滯降語言吸引力
英國《金融時報》近期發表了題為「英語會衰落」的專題文章，在英國各界引起巨大恐慌。該文章認為，英語的崛起，源於大英帝國的祖先敢於探索，在科技界屢創佳績而聞名全球；源於先輩不惜流血、持續在全球各地開拓了大片殖民疆土。但如今，由於英國的科技優勢蕩然無存，慕名學習英國先進科技而努力學習「倫敦英語」的人數則變得寥寥無幾。英國軍事雖然創建過擁有比自己國土面積大幾百倍的殖民地，但時至今日，科技停滯不前使全球學子對「倫敦英語」失去了興趣。
和英國相反，近60年來，美國憑借其科技發展、經濟實力、軍事力量和一流大學、得天獨厚的地理資源，對當今世界、特別是青年一代產生了巨大的吸引力，「美式英語」也理所當然超越「倫敦英語」成為國際文化的主流。英國雖然在1975年加入了歐共體，但反對和拒不接受「歐洲政府」的設想和歐盟的相關規則，將自己擺到歐洲的「邊緣」，導致日漸衰落。「倫敦英語」雖然正宗，但由於不肯變革、故步自封，終於邁向淪為二流語言的一天。
守舊不變斷送文化前程
和「美式英語」相比，「倫敦英語」過於守舊、刻板、不肯創新和不接受新的單詞，變成「繁體字」，大大降低了學習者的興趣。幾十年來英國經濟持續低迷，客觀上降低了世界各地學習「倫敦英語」的「溫度」。「美式英語」和「倫敦英語」的最顯著差異是前者的許多單詞比後者要簡單得多；美國人生活和工作高效率特性，使這種趨勢變得越來越明顯。例如「倫敦英語」中的colour一詞，「美式英語」寫成color就可以了，這樣的例子可以說是比比皆是。
「倫敦英語」曾經入侵到全球的所有角落。直至目前，全球用英語發出的新聞量仍佔據了90%的傳媒市場，可以說是英國的驕傲。但隨著經濟一體化和新興經濟體快速發展，語言格局也產生了巨大變化。伊、阿戰爭，已經導致倫敦財政出現前所未有的困局，甚至需要提升大學生的學費來渡危機。隨著澳洲、加拿大等經濟體的快速發展，使他們源於倫敦的英語變得「青取之於藍而青於藍」，吸引了更多的青年學者努力學習，英國人對這種現象也只好望洋興歎了。
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