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青 絲
冰片是中國傳統藥材之一，是以龍腦樹的樹膠製作而成，氣味清涼芬芳，可用於製作香料，又有清熱止痛的作用，曾為古代醫家的必備藥物。唐代段成式的《西陽雜俎》曰：「龍腦香樹，出婆律國，呼為個不婆律。亦出波斯國。」冰片最初是從西域傳入中國的，在唐代是很珍貴的香料和藥材，因其貴重，故稱之為龍腦。
宋人鄭文寶的《南唐近事》載有一事：大食國曾派遣使者與南唐進行貿易，其中就有大食國出產的龍腦油，味道芬芳辛烈，外嗅可治竅閉神昏，內服可治中風口噤等症狀，中主李璟得到後十分珍惜，不輕易示人。有個姓耿的女道士偶然見到，說：「此龍腦油也並非是上佳品質，我可為大家製作。」於是她用絲絹縫製了一個大口袋，放入數斤冰片，然後懸掛在屋樑上，下面用胡餅作為容器。不一會，絲絹口袋就瀝液如注，流出的就是上好的龍腦油。中主李璟見此情景，也是驚歎不已，令人用酒勾兌後試飲，認為味道比大食國出產的要更勝一籌。
由此可見，冰片在五代時期依然是舶來品，只有帝王貴胄才能消費得起。然而到了北宋，冰片就已被大量地應用，成為了治療咽喉腫痛、目赤翳膜等症狀的外科良藥。而且，工匠在製作墨錠時也會加入少許冰片，以抑制炭黑、松煙及動物膠的臭味，不僅氣味馨香，還有防腐避蛀的功效。一些生活條件優渥的人家，為淨化室內的空氣，也常焚燒用冰片製成的香。李清照的《醉花陰》詞曰：「薄霧濃雲愁永晝，瑞腦消金獸。」瑞腦就是冰片的別稱。在這一時期，冰片已經進入了普通民眾的日常生活當中。
中國的中醫理論認為，冰片屬於陰寒之物，能夠走散人的真氣，若口服過多，可致人暴亡。由於較容易獲取，冰片也因此被一些有求死之心的人用於自殺。最著名的是南宋民族英雄文天祥。公元一二七八年，文天祥在五坡嶺遭到元軍伏擊，兵敗之際，他掏出事先準備好的冰片服下，想自殺殉國，以免被虜之辱，卻未能如願，結果被俘。而在此之前，著名的奸相賈似道於一二七五年率宋軍在蕪湖與元軍對戰大敗，擔心受到朝廷的懲處，也曾服冰片自殺未果。而有史記載，以此方法自殺成功的，只有賈似道的門客廖瑩中。
南宋周密的《癸辛雜識》載，賈似道兵敗遭到開革之後，回到臨安待罪，某夜廖瑩中與賈似道對飲，直至五更方散。通過一夕對談，廖瑩中知道賈似道的性命已是危在旦夕，自己也必將受到牽連，他日獲罪，有可能生不如死。於是回到家後，廖瑩中偷偷服下冰片數把，並以熱酒熱茶送服，以使藥力盡快散發。不一會他就九竅流血，殞命當場。
至於冰片是否真有傳說中的自殺功效，最好還是不要輕易嘗試。
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