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唐偉邦 港龍航空行政總裁
香港國際機場自啟用以來，為香港帶來不少榮譽，其成就也令香港人引以為傲。事實上，香港的航空業和經濟發展一脈相承，與香港的四大支柱產業發展也息息相關。隨著近年亞太區經濟起飛，區內不少國家地區包括中國在國際舞台上扮演著更吃重的角色。香港的航空業發展，亦要因應市場變化，為應對市場需求而作出長遠規劃準備。面對香港的機場容量即將達至飽和，興建第三跑道以擴大機場未來應付客貨運能力，實屬必要。
根據國際航空運輸協會的資料，近年航空業的發展重心已逐步向東轉移。於2010年以至預計2011年，全球航空業大約一半的利潤都來自亞洲。同時亞太區內使用航空交通的人口亦正與日俱增，預期於2014年會超越北美洲，成為航空業的首要巿場。中國正位處於這全球注目的市場，除作為發展核心，和區內增長的主要動力外，亦將會為全球航空業增長作出最大貢獻。國際航協預計，直至2014年，全球將有八億旅客增長，其中超過四分一會來自內地市場 (包括國內及國際航線)，預計增長率為10.8%，是各市場中最高。中國民用航空局亦表示，內地的民航飛機數目由2000年的約480架，增至去年約1400架，今年年底預計將超過3000架，到2015年更將逾4500架。同時在「十二五」期間內地要新建56個、改遷16個及擴建91個機場，總投資額近人民幣5000億元，可見內地航空業市場不單發展潛力巨大，不論業界和當局均積極在基礎建設和硬件上投放資源，最近新華社更報道中國政府會推出多項措施，改善空域安排、運作及管理，以配合市場增長的需求。
與此同時，全球不同地區的同業，均透過不同形式積極爭取區內的市場機遇，包括增加區內航點、加密航班、和區內航空公司合作、聯盟、合資經營等，希望能分享這市場增長的成果。然而，香港在面對行將飽和的機場容量下，要抓住現時區內市場的增長機遇，第三跑道是必然的選擇。
爭取未能被吸納的需求
不少意見認為，由於珠三角地區已有不少機場大力擴張，如廣州機場由現時兩條跑道增至五條，深圳今年內增至兩條跑道，並有計劃增至三條。因此區內各機場應足可應付市場增長的需求。然而，根據中國民用航空局的數字及IATA Consulting 的估算，即使已計算大珠三角地區五個機場的客貨運容量在未來20年的預期增幅，其容量明顯仍不足以應付到2020年的航空服務需求，更難以配合到2030年的長期需求。以客運量計，至2020年，區內客運需求量預計達2.33億，客量為2億，未滿足的需求量達3,300萬，即近一成五。至2030年，區內客運需求量預計更達3.87億，客量為2.4億，未滿足的需求量為1.47億，達三成八。這些因區內機場容量不足而未能被吸納和滿足的市場需求，正是香港應該積極爭取吸納為航空運輸業以至其他相關行業的增長空間。而香港要吸納這些需求，最基本就是我們的機場必須要有足夠的容量，第三跑道因此更顯其必要性。如果香港的機場的容量未能擴展，這些預測未能被吸納的需求就會流失至區外其他機場，甚至是其他區內欲吸納這些需求而再度擴建的機場。兩者對香港的長遠競爭力均有害無益。
維持國際連繫的緊密度
香港有著先天的航空巿場發展優勢，其地理位置優越，位處亞洲中心並背靠中國內地龐大市場，再加上早於上世紀已開始發展，包括開拓連接內地的航空運輸業務，因此香港一直都是區內重要的航空樞紐，於亞洲及中國內地的航空市場中具領先地位。而其中一個巨大優勢，在於其連繫全球各地的航點數目和航班密度。現時香港機場連接全球約160個航點，包括約45個內地城市，正正扮演著中國內地的門戶角色，連繫中國和世界各地。以港龍為例，於2009年開辦廣州航班服務後，不少人都疑惑為何短短的距離 (飛行時間連飛機升降不足一小時)仍要坐飛機？我們這航班的載運率一直都十分理想，客源主要是外地經香港前往廣州或珠三角的旅客，以及來自區內經香港往世界各地者。由此可見，香港作為航空樞紐和客貨運轉機地的角色十分明顯。
至於珠三角區內，深圳寶安國際機場現只提供約32條國際航線，而作為中國三大樞紐機場之一的廣州白雲國際機場近年亦致力開拓至達100條國際航線。單從數字而言，無疑香港機場在這方面仍極具優勢。不過不容忽視的是，由2005年至2010年，廣州及深圳機場提供的國際航點數目分別增加34%及100%，遠超同期香港的19%增幅，兩地機場的航點覆蓋率增長迅速，大有追上香港之勢，廣州更以2015年達到120個為目標。因此香港現有的國際航班密度和全球連接性的優勢，必須繼續鞏固，以抓住面前市場增長的龐大機遇，並得以在面對區內其他城市急起直追時，仍保持其航空客貨運方面的競爭力。要維持甚至加密現有的國際航班密度，以至開拓新的國際航點，香港機場就必須提供足夠的容量，作為發展的空間。
亞太區內的市場潛力已浮現，而區內對航空客貨運需求有增無減，發展空間甚大。香港應爭取時間，建設第三跑道，盡快增加所需的容量，以趕上市場的增長趨勢，吸納區內未能完全滿足的需求，為鞏固香港航空業以至經濟發展添上動力。否則當珠三角區內甚至亞太區各地均摩拳擦掌，大力發展爭取在市場增長中分一杯羹時，香港只能原地踏步，甚至不進則退，將一直以來擁有珍貴的航空樞紐優勢拱手相讓。
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