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田北俊
雖然受到歐美國債危機影響，本港的投資巿場連帶也出現了一些波動，樓市亦有稍為回順之勢，但樓貴租昂的基本格局未改。事實上，許多既買不起樓，又不合資格申請公屋的中產夾心人，面對節節上揚的租金，早已大喊吃不消，再加上通脹升溫，令生活擔子日重於一日。故自由黨上周五向特首曾蔭權遞交的施政報告期望中，便建議推出一項惠及租樓中產人士的「租金免稅額」計劃。
紓緩中產租樓負擔
正如不少地產代理業內人士指出，由於近年樓價迭創新高，加上市況不明，許多用家都「轉買為租」，不僅造就住宅租賃巿場活躍，租金亦被牽動向上。今年六月份，全港八十五個大型屋苑的平均租金，每平方呎錄得二十點一元，已迫近九七年十月的二十點二元高位，估計仍會持續上升。所以，我相信自由黨提出的這項「租金免稅額」建議，正好作為紓緩租住私樓中產人士重擔的一道良方。
自由黨建議的租金免稅額，是以實報實銷形式申領，每個租住單位每年上限為十萬元，為期五年，則這樣對月入約三至四萬元，租住私樓的中產階層有一定幫助，以一個月入三萬元的三人家庭為例，他們可因此每年節省多達四千元的稅款。
事實上，政府過去對置業者提供了不少的支援，像在九八至九九年度，便開始推出了一項協助業主紓減供樓利息壓力的「住宅按揭利息開支扣稅」項目，每個物業每年可實報實銷，最多扣減十萬元的供樓利息，而免稅期則由最初的五年，逐步增至十年。這項措施對不少中產置業者，在紓緩高息負擔上確是起到一定的效果。
我認為租樓住的中產夾心層，現時面對的生活壓力，不下於當年負擔高息的置業者，故亦應得到同樣的支援，希望特首能正視租樓人士的苦況，並在推出初時，以五年為期，之後才視乎反應決定是否延長免稅期。
當然，為了防止有人濫用，我認為必須訂出一些申領規限以作防範，例如申領者在申領這項免稅額前的某一個期限內，不能擁有物業等，以免出現「賣樓轉租」，又或「擁有物業者卻去租樓住」的問題。另外，現行的「住宅按揭利息開支扣稅」項目已推行了約十三年，但按揭年期卻變得越來越長，今年六月新批按揭平均還款年期長達二十四年，為九八年六月有紀錄以來最長，遠比以往平均的十八年至二十年為長，反映現時最長十年的扣稅年期，也許已不合時宜，政府應一併研究有否需要延長扣稅期。
限呎限售賣對象雙管齊下穩定樓市
當然，我始終認為穩定樓市，令其健康發展，方是減輕巿民生活負擔的治本之道，而要達到這個目的，最理想便是循增加供應著手，故自由黨亦有向特首反映增加土地供應，避免出現供應斷層的重要性。
自由黨並建議徹底將「用家」及「投資」兩個市場分開，做法就是優化現時的限呎盤計劃，加入只准「首次置業」香港永久性居民購買，及只准轉售予「首置港人」的限制。這樣就不用擔心外來投資者影響港人置業機會，因為他們根本不能進入「港人置業」的用家市場。而政府大可在位於荃灣前大窩口工廠大廈，及元朗東頭宏業西街兩幅尚未招標，但又已準備好的限呎盤土地，加入有關的限制作為試點。
相信在既限呎又限售賣對象雙管齊下，加上供應既足，無炒賣誘因下，發展商會以較低價格競爭，在平買平賣原則下，用家便較易上車。
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