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路透專欄撰稿人James Pethokoukis
信貸評級公司用乾淨利落的手法讓美國國會兩個黨派都疏遠了他們。美國政府在著手調查標準普爾，也許會激勵官方重新考慮進行更多改革。從各黨派的角度而言，那可能會是政府加強對評級公司的控制，或者不再認可他們的評級決定。
民主黨派支持加強監管，他們的設想包括加強評級公司為評估肩負的法律責任，他們甚至考慮創立一家聯邦評級機構。而不樂意跟訴訟律師打交道的共和黨派則不喜歡這個使起訴評級公司變得容易的點子。相反，他們想摒棄現有帶來利益衝突的模式，即很多評級的費用由借款方支付，而不是投資者支付。他們希望最後在支持或監督特定企業方面，政府不再發揮任何影響，讓整個評級行業實現充分競爭。
這樣的變革可能對商業模式帶來很大影響。雖然目前對下步如何走幾乎沒有達成共識，但標準普爾表示，其下調美國債信評級的理由部分基於政治無能，的確刺激國會表現出少見的團結。美國參議院金融委員會決定審查標普的評級決定。民主黨派認為標普下調美國評級是親共和黨的舉動，因為共和黨極力推進在近期實施撙節措施。而共和黨派則將評級公司視作民主黨的同謀，企圖實現增稅。此外，美國證券交易委員會(SEC)也在調查與標普行動相關事宜。
穆迪和惠譽也成為焦點
另外兩家大型評級機構─穆迪和惠譽也成為焦點，儘管他們暫未調降美國債信評級。甚至在美國評級遭降前，國會兩黨對標普和其它評級機構的態度就很不屑，因為他們在鼓勵過度借款引爆全球金融危機方面有不可推卸的責任。很多國會議員認為去年出台的多德─弗蘭克金融改革法案雖然提高了評級機構的可靠度和透明度，但力度還是不夠。
然而，就算議員們有意進一步推動改革，但近期華府也不會有大的作為，2012年總統大選臨近意味改革推進將面臨阻力。但如果評級機構進行更多敏感的評級調降，給國會當頭棒喝，重大事件風險或許還是會轉化為立法行動。
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