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青 絲
早年走訪岳麓書院，曾對著教學齋門口「學以致用，莫把聰明付蠹蟲」的門聯發了好一會的呆。門聯的意思淺顯而精警，是勸諭讀書人切莫讀死書，食而不化，善於應用所學到的知識，比單純地記住知識更為重要。這與岳麓書院的著名校訓「博於問學，明於睿思，篤於務實，志於成人」互為輝映，都是在講述同一個道理——讀書不是一個死下功夫的過程，必須與思考、實踐相結合，才能達到最佳的效果。
只不過道理雖然簡單，但真正做起來，又往往因人而異，有著不同的結果。究其原因，一是受功利思想的影響，一些人讀書的目的，是希望覓得一份好工作，或由此升職，掙取更高的薪金，如此讀書，能考高分即可，至於能不能理解，能否將所學知識運用到實際生活或工作當中，反倒在其次。
另外許多人閱讀，並不重視主體的樂趣，也不是為了自身的實際需要，興趣易受外界的引導，常有「趕時髦」閱讀的情況，甚麼走紅就讀甚麼。如「國學熱」掀起的讀經典熱潮，「養生熱」導致的養生書籍大行其道，都是這種為「趕時髦」而閱讀的體現。但是，乍然介入到從沒有接觸過的領域，缺少相應的體悟和思考的過程，書又會讀得索然無味，難以讀下去，自然也不會學到有用的東西。
戰國末期的思想家荀子曾說：研究字的人很多，唯獨只有倉頡一人著名；種莊稼的人很多，卻只有后稷被人記住；雅好音樂的人很多，只有夔一個人有名聲流傳於後世；倕擅長制弓，浮游造箭，后羿善射，奚仲發明車，乘杜善於騎馬，造父精於駕車。這些人能夠史上留名，就是他們善於運用所學的緣故，由此專精於一技，所以被後世的人們記住。其意就是強調，學習應與實踐緊密結合，才能造就人才。
西漢學者揚雄在寫給另一位著名學者劉歆的信裡說：我剛入仕的時候，自感過去沒有系統讀書，學問不足，卻又喜歡含義深遠、文辭優美的文章，所以主動上書，願意三年不領薪俸，以期心靜而專注地學習。皇帝同意了我的這一請求，還讓尚書發給我六萬錢，供我作為筆墨費用，並允許我到皇家藏書的石渠閣裡讀書。一年後我寫出了《繡補》、《靈節》、《龍骨》等作品，漢成帝非常欣賞，我讀書也更為方便。每有官員進京匯報工作，我總是會帶著筆墨前往，聽那些來自各地的孝廉及小吏講述發生在地方的新奇事情，回來後就抄錄到木板上，作為文章寫作的素材，這樣做至今已有二十七年了。
揚雄能夠以辭賦揚名，就是善於消化從各方面學到的知識，學以致用的結果。而讀書的最高境界，就是善於應用所學，這是一個由「術」提升到「道」的過程，也是每一個讀書人都力求達到的層次。
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