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■楊廣畫像。 網上圖片
李恩柱
封建社會的不少皇帝，在後人眼裡是可以歸諸明君之列的，譬如唐太宗。稱那些封建帝王為明君，統一天下、擴展疆土、發展經濟、安定邊陲，可能都是不可或缺的因素。隋煬帝有時也被後人視為明君，這些因素是起了作用的。不過，楊廣明君的地位並不穩固，很不容易洗掉暴君的色彩。
公允一點說，隋煬帝也有歷史功績，緣何一旦「明君」二字加之於身，後人便有些不自在？其一，與楊廣是亡國之君有關。我們特別重視「晚節」二字，倘若一位君主由無道入有道，那叫迷途知返，改邪歸正。如果正好相反，耀眼的光環會逐漸失色，原有的黑暗之處會越來越黑，最終達到不可救藥的程度。假如楊廣是一位明君，怎麼會國亡家敗？這與人們熟悉的邏輯不合。顯然不是好東西；其二，隋朝的歷史是唐朝人寫的，比如《隋書》，雖然王劭在隋文帝時已經撰成八十卷，唐代武德四年（621年），及貞觀三年曾加以編修。後人看到的歷史，都是當時統治者塗抹後的歷史；其三，楊廣確實輕視底層的利益。
營建東都的工程還未完成，開鑿大運河的工程便開始了，徵調的民工達到數百萬，男丁不夠就徵發婦女充役。老百姓被迫放棄田間生產，背井離鄉、拋家棄子，奔赴到工地上。各級官吏為了迎合上層領導，也為了自己的政績，往往不顧民工死活，迫使他們長時間、高強度工作，許多民工病飢而死。民工的死亡率之高，史書有一些記載。《資治通鑒．隋紀四》云：「官吏督役嚴急，役丁死者十四五，所司以車載死丁，東至城皋，北至河陽，相望於道。」《隋書．食貨志》載「僵仆而斃者，十四五焉」。雖然史書隱含著後來帝王的政治觀點，記載的未必都是實情，但楊廣置底層草民生死於不顧的態度於此可見。
我們盡可以指斥後來者別有用心，居心叵測，對楊廣造謠污衊，問題的關鍵是他確實漠視老百姓的生命了，即使說一籮筐辯解之語，也難以改變這個事實。李世民曾拿隋煬帝做過好幾回例子，有一次他對侍臣說：「往昔初平京師，宮中美女珍玩，無院不滿。煬帝意猶不足，徵求無已，兼東西征討，窮兵黷武，百姓不堪，遂致亡滅。此皆朕所目見。故夙夜孜孜，惟欲清淨，使天下無事。遂得徭役不興，年穀豐稔，百姓安樂。夫治國猶如栽樹，本根不搖，則枝葉茂榮。君能清淨，百姓何得不安樂乎？」這句話涉及到君主之欲和百姓安樂問題，這正是隋煬帝一輩子也沒有認真思考的事，楊廣的軟肋也在這個區域，李世民的形象遠遠高出楊廣，多是因為百姓利益這個話題。
剛愎自用的楊廣，與其他統治者相比，要求實一點。他臨死的時候，詢問叛將曰：「我何罪落到這個地步？」善於辭令的馬文舉答道：「陛下違棄宗廟，巡遊不息，外勤征討，內極奢淫，使丁壯盡於矢刃，女弱填於溝壑，四民喪業，盜賊蜂起；專任佞諛，飾非拒諫；怎能說無罪呢？」簡單概括馬文舉的意思，就是皇帝你為了自己享樂，勞役不休，巡遊不斷，淫亂不止，拒諫飾非，絲毫不管底層人死活。隋煬帝說：「我確實有負天下百姓。至於你們這些人，榮祿兼及，怎會幹出這種事來？」
聰明的楊廣始終沒有明白，在和平環境下，一些人投靠他、奉承他，是為高官厚祿；可一旦風雲激盪，他這個皇帝連皇位都保不住，哪還有榮祿給別人？何況動盪歲月，武力決定一切，中國改朝換代，皇位易主，正是依靠這樣的日子，誰還顧得上忠君？殺掉楊廣，不僅是誅無道，愛百姓，更是拯救國家於危難之中，於人於己，有利無害。討伐楊廣的李密，讓祖君彥寫了征討隋煬帝的檄文，列舉了隋煬帝十大罪惡。檄文多處提及楊廣窮奢極欲，和老百姓的貧窮，其中第五罪集中講了這種思想。檄文認為，政府應該輕徭薄賦，不奪農時，藏富於人，無藏於府。而朝廷卻科稅繁猥，結果「父母不保其赤子，夫妻相棄於匡床。萬戶則城郭空虛，千里則煙火斷滅」。檄文麼，總有攻其一點不及其餘之處，可倘因為是檄文便無中生有胡說八道，文章便沒有了說服力，效果便會大打折扣。陳琳為袁紹起草的討伐曹操的檄文，駱賓王為徐敬業所寫的討伐武則天的檄文，言辭不僅激烈，而且充滿人身攻擊，卻有真實的因子在裡面，很有力量。馬文舉的回答和祖君彥所寫的檄文，亦可作如是觀。雖不全面，詈罵楊廣坑害老百姓也算不得造謠中傷。
對高層的評價，從時間上說往往有兩種：一是當時的社會評價，另一個是後來的歷史評價。楊廣一生雖然只有50歲，但他對中國古代社會歷史做出過重要貢獻。簡單而言，修鑿大運河，改革官制，重訂律令，改革賦役，開拓西域，創立科舉制，重視學校教育，繁榮文化。這些內容，無才之人，目光短淺之輩是無論如何規制不了的。因此，宋人陳昂對大運何在經濟上的積極作用，大有感慨，他的《隋河論》說，「渭浚治之病民，遊觀之傷財，乃天之所以亡隋，然使隋不興役財，以害其民，則又安有今日之利」。陳昂看到了一個充滿矛盾的社會現象：歷史上的許多設施，在當時是勞民傷財的，塗滿了勞動者的鮮血，其後則利於千百載之下，可謂「禍在當代，功在千秋」；許多豐功偉績，後人嘖嘖稱羨，實際上凝聚著底層的血汗乃至生命。唐人皮日休稱隋煬帝的大運河「在隋之民不勝其害也」，「在唐之民不勝其利也」，誠然。
明君、暴君、昏君，是一種通俗的民間評價，缺乏全面而科學的因子，也很少由理性來導引，但卻是底層民眾真情實感的流露，是民間情緒的一種反應。白雲飄過以後，大地空餘歷史遺跡，那時人員已經變更，一切得以理性思考，全面、科學、理智的歷史評價便悄然登場了。我們可以抱怨當時人的評價粗糙，充滿了感性，成了後代統治者矮化前代的工具，也可以歡呼歷史評價的公允，但我們沒法以一種評價取代另一種評價，也不需要嘲笑另一種評價。被隋煬帝驅使的老百姓看慣的是同伴的死、自己的血和淚，永遠也不會想東都、大運河有什麼政治經濟作用，更不會猜度多年後它們的偉大意義。百姓利益，是兩種評價的交叉點，是必須考慮的因素，缺少了這個點，所有觀點都會變得蒼白。
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