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在商業社會生存，每作重要決定，少不免要考慮機會成本以爭取最大效益。不過做義工多是出錢出力，與我們一貫作風相反，究竟做義工可以得到甚麼？
今年6月尾，我有幸和另一位講師帶領28名香港專上學院同學往泰國南部一個小鄉村寬邁奉（Kuan Mai Bong）做義工，為期7日。在我心中，首要任務是確保同行人士安全，因為大家習慣資源充足的城市生活，顯然與大自然有一段距離。對於蛇蟲鼠蟻，我們除了尖叫外，更要學習如何好好對待牠們。是次義工團主要希望同學能透過建設山區校舍及義教，親身體驗泰國風土人情、學習與文化有異的人一起生活，故活動的安排主要分四大類：
一、山區建校 學習團結
我們目標為山區校舍廚房填平深陷的地台。由於泥土要由距離相當遠的小山挖掘，如按最初想法每人一桶一桶地搬，可能要花不少時間。後來靈機一觸想出人海戰術，組成一條人鏈運輸帶，部分同學專責挖泥，然後其他人一桶接一桶地傳送，最終只花了一天半便將地台填平。此刻同學充滿成功的喜悅，忘卻身上的汗水和疲倦。
二、活動教學 全程投入
是次義工團的另一個重要環節是義教，把我們在香港籌備多時的中國工藝（如繩結紮蜻蜓、剪紙、利是封摺金魚裝飾）教給當地小孩。學生和小孩全程投入，看見大家臉上燦爛的笑容，相信此環節我們已超標完成。
三、交流文化 偶遇喪禮
是次到訪遇著村上知名人士的喪禮，正好讓我們了解泰國和香港在喪禮上的分別。我們以協助者的身份參加，各人負責不同崗位，例如佈置場地、準備食物、清潔食具等，透過參與，我們感受到泰國人以敍嚏B交談去紀念離世的親友，氣氛較輕鬆，沒有香港的莊嚴沉重。
四、體驗生活 接觸自然
為親身感受當地生活，事前安排好學生在村民家寄宿兩晚。他們生活很簡樸，大廳多數無枱凳，用膳時，盛飯菜的碗碟全放在地上。我們盤膝席地而坐用餐，坐得久便要伸腳舒展一下。平時我們睡在山區校舍課室的硬地板上，四面無牆，沒有間隔，當然亦無空調。當時正值泰國炎夏，我們和大自然差不多是零距離接觸，幸好還有蚊帳。其實大家在出發前還有點擔心，幸好我們證明了人類潛能無限，憑著堅強意志，每晚仍然安睡。
人如寶石，商業社會的名牌、華衣美食就如塵垢般將我們的光輝遮蓋。做義工讓我們重回簡樸生活，將塵垢暫時抹走，照耀身旁有需要的人。最後用以下4句分享是次義工團的得著：
高科通訊人疏離，肢體語言情親切，
錦衣美食濛真味，得失放下返還真。
■理大香港專上學院講師 關嘉瑛
網址：www.hkcc-polyu.edu.hk
逢周三見報
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