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■參演前，可說一些不吉利的「祝福」說法，間接預祝演出成功。 資料圖片
當看到朋友打上石膏的腳，再想到他「一仆一碌」地從樓梯滾下來，心中自然會想到：就是少了這麼的一句「break a leg」啊！但你千萬別按著字面上的意思去理解，這句話並不是要嘲弄一番受傷的朋友，而是一句「信不信由你」的迷信idiom（慣用語、成語）。相傳舞台表演者有一個詭秘的迷信說法，若直接祝福表演者「Good show」反而會為其帶來 bad luck（噩運），於是便衍生出說一些不吉利的「祝福」說法，間接地預祝其演出成功；故此，在表演前會以「break a leg」來反祝福表演者不要跌斷腿和演出一切順利。若下次朋友要參加任何演出比賽，你可以對其說「It's a big game today, break a leg！」此句除可表對表演者祝福外，也可對轉換新工作的人，尤是對一些轉換新工種的人士，以一種輕鬆式的「前程似錦」般祝福「Hey, grab your suit and break a leg！」來祝福他們工作順利。
「扯腿」開玩笑 「無腿」失重心
除祝福別人「斷腿」外，還可以以「pull someone's leg」（扯對方的腿）開玩笑。此句意指扯或絆倒對方的腿，跟他開個玩笑；故現已引申為「開玩笑」。當對著小朋友嘻皮笑臉地說沒有犯錯時，媽媽可嚴肅地跟他說「Be serious and honest, stop pulling my leg.」。跟友人閒聊也可說「It must not be true. You are just pulling my leg.」（這不可能是真的，你一定要在說笑而已）。而「扯腿」後亦可有另一跟腿有關的後續「You don't have a leg to stand on.」（沒有理據支持）。與「斷腿」和「扯腿」比較，「無腿」是相對上較為認真嚴肅的idiom。沒有了雙腳，便要能站立，即使單腳亦難以平衡，故此「not have a leg to stand on」把整個畫面形象化（visualize）了，一個沒有腳的人便失去了支持一己的重心「When the police showed him the evidence, he did not have a leg to stand on and prove his innocence.」（當警察拿出證物時，疑犯深知他不能再狡辯）。 ■吹水同學會會長 馬漪楠
作者簡介：馬漪楠，培正中學英文科副主任，曾獲行政長官卓越教學獎(2009/2010)，與岑皓軒合著暢銷書《Slang：屎爛英語1&2》。
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