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■雷公根。 網上圖片
文：青 絲
南方春早，蟄雷響過不久，田野上的雷公根就四處冒出頭來，開始蔓延滋生，尤以池塘、溝渠及低窪的坵荒野地，最為多見。其葉片圓翠如錢又聯綴成串，葉柄細長柔嫩，很好辨認，故又有一個別名叫做「連錢草」。其實，這種多年生草本植物的學名叫做「積雪草」，嶺南一帶之人多呼為雷公根，喻其因春雷而萌發，像是雷公埋根於土，落地即能長大。
雷公根在民間是應用範圍很廣的藥用植物，其性寒涼，有清火祛濕、利尿通便的功效。過去人們遇到風熱感冒、咽喉疼痛，多是到野地裡拔一把雷公根，拿回家煎水喝。小孩子調皮，爬樹或嬉鬧時摔破了手肘膝蓋，也常是採幾株雷公根，用嘴嚼爛了敷在傷處，可消炎去腫。以往每到夏天，街頭上就有專賣雷公根涼茶的小攤。小販推一輛木頭製成的四輪小車，上面放一個很大的搪瓷保溫茶缸，到了人群稠密的街口，隨便一停，就足以吸引過往路人的注意。
賣雷公根涼茶是無須招牌的，只須用透明的玻璃杯盛著色澤濃綠的鮮搾雷公根汁，逐層擺放在小車上，前面再堆幾叢新鮮採下的雷公根，就是天然的廣告。路過的行人，飯後出門散步的居民，看到後，都會忍不住買一杯來消消暑，兼而疏散風熱。小販用搾汁的機器，將洗淨的新鮮雷公根打成濃汁，加入適量的冰糖，再經過冰鎮，存到搪瓷保溫茶缸裡，就是人人愛喝的涼茶了。雷公根略帶苦澀之味，還有一股青葉植物特有的青氣，加糖後再經過冰鎮，就順口多了。即使平時不愛喝涼茶的小孩，對雷公根汁也不會排斥，因為那甜絲絲、冰涼沁心的滋味，會讓人忘了其藥性，完全當成一杯清涼飲料來飲用了。
也有人把雷公根當作菜吃，亦是看中它性寒清熱的功效，用於調養生理機能。如一些長時間在電腦前工作的人，把從野地裡新採下來的雷公根洗乾淨，加上剁碎的肉末一起滾湯吃，說是可以緩解疲勞，清心明目。還有人把雷公根切碎了，與調和了鹽味的雞蛋液一起攪勻，煎成蛋餅狀，作為養生卻病的藥膳菜餚。
另在盛暑之際，人們常會煲湯補充水分，精於飲饌的人，會在食材中添加一小把雷公根，平衡其它食材的燥性。做法是將骨頭用沸水焯過，去掉血水和腥味，再添加荸薺、胡蘿蔔、紅棗等食材同煲，最後加上一小把雷公根增味。湯煲成後，雷公根即可撇之不食。一來可使湯水清淡適口，潤而不膩，二是可使溫寒不同性味的食材調和平衡，有更好的養生保健效果。
在傳統的醫食同源、藥膳同功的飲食文化當中，有無數像雷公根這樣的藥用食材，除了令食物的味道千變萬化，中國人也通過調和平衡這些食材，詮釋了一種人與自然和諧統一的玄妙境界。
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