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范 舉
中國的探月器即將發射，探測月亮的最大工程活動，就是要向月球的土壤深鑽三十公尺，取出有關的土壤樣本，測量月球的土壤的厚度。這是關係到中華民族振興的重大事件。中國作為一個經濟大國，有十三億人口，能源的供應不足問題，嚴重困擾著四個現代化的步伐。如果在能源方面取得突破，中國的經濟崛起就有充足的物質基礎。
登月計劃是為了大力開拓氦-3的巨大應用前景。氦-3是一種目前已被世界公認的高效、清潔、安全、廉價的核聚變發電燃料。月球含有豐富的氦-3，根據科學統計表明，十噸氦-3就能滿足我國全國一年所有的能源需求，一百噸氦-3便能提供全世界使用一年的能源總量。
氦-3在地球上的蘊藏量很少，目前人類已知的容易取用的氦-3全球僅有五百千克左右。而根據人類已得出的初步探測結果表明，月球地殼的淺層內竟含有上百萬噸氦-3。如此豐富的核燃料，足夠地球人使用上萬年。我國探月工程的一項重要計劃，就是對月球氦-3含量和分佈進行一次由空間到實地的詳細勘察，為人類未來利用月球核能奠定堅實的基礎 。
我國的探月計劃中，有一件事情是外國從未涉足的：我國計劃測量月球的土壤層到底有多厚，這對於我們計算月球氦-3含量意義重大，如果工程順利，我們估算氦-3的資源含量可能要比前人前進一步。
氦-3的提取是一個極其複雜的過程。人們首先需要將月球土壤加熱到七百攝氏度以上，才可以從中提取到氦-3。開發、運送月球上的能源也有很多難題需要解決。比如，需實現月球和地球之間的人、貨運輸，首先要有足夠大推力的運載火箭。另外，要在沒有大氣包裹的月球表面著陸，主要只能靠反推火箭來緩衝，如何保障安全是一大難題。此外，氦-3提取成功後如何利用呢？這同樣是一個技術難題。因為使用氦-3的熱核反應堆中沒有中子（氦-3與氘進行熱核反應只會產生沒有放射性的質子），故使用氦-3作為能源時不會產生輻射，不會為環境帶來危害。核能發電，發電量大，但是卻不安全。再加上鈾和鈽的地球儲量並不是很多，最多用幾百年而已。而月球這種能源供人類使用，用於發電的核燃料，可以達到幾萬年，完全沒有核輻射和污染。月球所蘊含的「氦-3」，達到幾百萬噸，甚至於幾千萬噸，乃至幾億萬噸。人類生活都離不開電。月球根本就是人類的能源寶庫。
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