醫訊：酗酒為何傷身？

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■美國研究人員日前發現長期酗酒會破壞Mfnl蛋白，它對骨骼肌細胞的線粒體融合起到主要作用。

新華社電：美國研究人員近期在《細胞生物學雜誌》上報告說，他們從分子水平上破解了酗酒傷身的秘密。長期酗酒會影響一種關鍵的線粒體蛋白，從而導致線粒體無法自我修復，並損害肌肉的再生能力。線粒體主要為人體細胞提供能量。在多個組織的細胞中，受損的線粒體會通過與其他線粒體融合交換物質從而自我修復。骨骼肌肉同樣依賴線粒體提供能量，但此前多數研究人員認為骨骼肌肉並不具備自我修復機制。

但美國托馬斯．傑斐遜大學的研究人員用兩種不同的顏色標記實驗鼠骨骼肌的線粒體，其線粒體一直表達紅色，但被激光擊中受損的線粒體變成了綠色。觀察結果表明，綠色線粒體不僅與紅色線粒體混合，交換內容物質，而且還能夠運動到之前只有紅色線粒體的其他區域。研究人員表示，這些結果令人興奮，它們首次展示線粒體融合發生在肌細胞裡。

研究結果表明，一種叫做Mfnl的蛋白對骨骼肌細胞的線粒體融合發揮最主要的作用，而長期酗酒則會破壞它。在經常喝酒的實驗鼠中，其體內的Mfnl水平降低多達50%，線粒體融合顯著減少，從而損害肌肉的再生能力。一旦Mfnl水平恢復正常，線粒體融合也恢復正常。