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許多時候，我們當中醫的會被朋友、病人問到：「醫師，我是寒底還是熱底呢？」關於一個人的體質，其實不是那麼簡單地分為寒與熱。根據中醫理論基礎，世間一切事物包括人體均可分為陰、陽兩類。由陰、陽而衍生出的辨證方法被稱為八綱辨證。通過八綱辨證可辨別人體的生理、病理情況以指導不同的治療原則。
文：倫中恩（香港中醫學會、註冊醫師）
八綱辨證中分有表、裡、寒、熱、虛、實、陰、陽八種狀態。陰、陽是八綱的總綱，因此我們可以簡單、籠統地將人體的體質分作陰、陽兩大類。在八綱中，寒歸類於陰，熱歸類於陽。大眾之所以愛問自己究竟屬於寒性體質還是熱性體質可能就因為寒和熱的特色較為明顯，容易被理解與明白。但是，簡單地將人體體質分為寒熱，着實是以偏概全。
熱可分虛實
各位讀者是否曾想過，寒其實可以再細分為實寒、虛寒，而熱又會被分為實熱、虛熱。但是到底應該如何分辨自己屬於哪種體質？筆者猜很多人都有以下經歷，不幸臉上長起暗瘡以為自己是「熱底」，所以就去喝大量清熱解毒的飲品如五花茶、廿四味等，問題是不但暗瘡沒有減少，反而愈演愈烈。這就是「熱」虛熱被誤認為實熱的典型案例。虛熱證的人可能有熱象，如臉上有暗瘡、覺得身發熱、大便欠佳、小便偏黃，但這個人又可能同時患有慢性病、病程較久，具有手心腳心發熱、腰膝酸軟、頭暈耳鳴，舌質偏紅但沒甚舌苔，脈象較細弱等徵狀。這就是虛熱。如果屬於虛熱，又飲入苦寒清熱的飲品，則會耗傷人體正氣，虛上加虛。身體越虛，免疫系統、分泌系統調節失效，臉上亦有可能會長瘡。此時，你需要的就是生地、麥冬、玄參、白茅根、龜板、水魚等甘涼滋陰的清熱藥物，而非苦寒的涼茶。
八大偏頗體質
北京中醫藥大學王琦教授長年鑽研中醫體質學說，在對中國東、南、西、北、中五大地域九省二十多個城市進行大樣本流行病學調查研究後，又翻閱了近200種古今重要中醫文獻，結合現代醫家近一萬三千個病例個案，歸納出九種基本體質類型，現已成為中醫區分體質的主流。
王教授指出，健康的平和體質僅佔總體人口的33%。而其他八種偏頗體質(氣虛體質、陽虛體質、陰虛體質、痰濕體質、濕熱體質、氣鬱體質、血瘀體質、特稟體質)佔到了67%。位居前三位的偏頗體質是氣虛質、濕熱質、陽虛質。中醫認為勞則氣耗，現代人常處於繁忙的工作之中，緊張會使人身心疲憊。因此以語聲低怯、容易不夠氣、易疲乏、頭暈、心悸等為主要表現的氣虛質居多。而喜食煎炸油膩香口食物、吸煙飲酒、缺少運動的都市人易釀濕生熱，因此濕熱質也較多。陽虛質較多可能與現代人喜冷飲、少戶外活動、夜生活頻繁、夏季過度使用冷氣等不良生活方式，損傷陽氣有關。
影響體質的因素
王教授的第二個發現是，在中國各地人們體質均有所不同。東部濕熱體質較多，南部濕熱體質和血瘀體質較多，西部氣虛體質、陰虛體質較多，陽虛體質較少，華北，濕熱體質較多，東北，氣虛體質、陽虛體質較多。男、女體質也不一樣。男性平和體質、痰濕體質、濕熱體質明顯多於女性；女性血瘀體質、陽虛體質、氣鬱體質、陰虛體質明顯多於男性。所以男士平時應減少食用羊肉、狗肉、辣椒等辛溫燥烈的食物；女士則需少吃寒涼的食品。尤其在夏天，女性切忌貪吃生冷而損傷脾胃。日常生活中，應注意適當緩解壓力。在用藥方面，女性用藥量一般應比男性輕。
此外，隨着年齡的增長，體質也會改變。隨年歲增長，平和體質逐步減少，氣虛質、陽虛質、血瘀質逐步增加。中老年人多見痰濕體質，這可能與他們的生活趨於穩定有關。而在年輕人中，陰虛體質、濕熱體質、氣鬱體質較為多見，可能與青年人好食煎炸燒烤類食物或嗜煙酒及生活壓力增加有關。王教授在研究中還發現職業對體質的影響很大。氣虛質在無職業者和農業勞動者中比較多見；生產運輸工人多是陽虛質；學生大多是陰虛質；領導幹部以痰濕質為主；商業服務人員屬濕熱質的多；血瘀質在辦事人員中多見；氣鬱質在學生和無職業者中最多。再者，婚姻狀況也會影響體質。未婚者平和質比例較高，而在偏頗體質中，以陰虛質、濕熱質較多；已婚者和其他婚姻狀況者氣虛質、陽虛質、痰濕質、血瘀質較多。最後，不同文化程度，體質也會有差異。文化程度高者平和質比例較高。濕熱質在高文化程度者中比例較高，氣虛質、陽虛質在低教育水平者中比例較高。
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