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2014年夏，新一季美劇開鑼。相較於秋冬劇季的盛世，夏天總有一些新劇成為炮灰，然後被遺忘。對於美劇來說，末日之後是個永恆的話題。大災難發生，不論天災還是人禍，留下來的人如何生存？《行屍》（The Walking Dead）作出完美的示範，而今季美劇中，至少有三齣與末日之後相關。
《天煞》（Falling Skies）雖不是大熱劇集，但也累積了一批粉絲。第四季回歸，繼續談人類如何與外星人對抗。末日已經發生，人類淪為流亡政府四處打游擊戰，論人性的挖掘不及《行屍》，但攻防尚有可觀之處。
新劇《The Last Ship》改編自1988年的暢銷小說，原著談美俄核戰，搬上熒幕，核戰變成全球性瘟疫，一艘美軍驅逐艦因所處位置倖免於難，成為世界上為數不多的倖存者。
另一齣不是談末日，卻也是關於大批人口消失後的生存問題。《The Leftovers》談世界上有2%人口突然消失，三年後，存留下來的人要面對如何重新過活。
此劇原著具有濃厚的宗教味道，2%人口的消失與基督降臨有關，根據基督教的千年教義，當基督再臨人間時，最忠實的信徒可以升天。但在上星期播映的首集裡，暫時還未解釋人口消失的問題，倒有一點神秘主義的味道，也因為人口的消失，有人迷失了宗教，有人執着於科學。主角Kevin是小鎮的警長，消失事件發生前，他正與小三打得火熱，妻子憤而離家，並與其他人一樣，從此消失。當消失事件三周年後，Kevin一方面得面對自己的內在歉疚，及子女關係的破裂；另一方面亦要面對工作上的樽頸。
《The Leftovers》大抵是今季最受注目的新劇了。主創是《迷》（Lost）的首席編劇Damon Lindelof。自《迷》後他在電影圈裡兜了一圈，寫過《天煞西部反擊戰》（Cowboys & Aliens）、《星空奇遇記：黑域時空》（Star Trek Into Darkness）、《普羅米修斯》（Prometheus）和《地球末日戰》（World War Z）等劇本，這是繼大熱的《迷》之後，再度回歸電視圈之作。
於是所有人都在關注這齣新劇。首播收視爆燈，暫時亦有好評。第一集充滿幽暗的記憶共鳴，淡淡的哀愁彌漫，只能說，不算是合乎大眾口味的娛樂劇。
2%的人口，嚴格算起來，比起留下來的是極少數（劇集中閃過的消失人口中，有我們熟悉的賴斯、教皇、Jennifer Lopez等人），然而每消失了一個人，便是一個家庭的破裂。於是便建構出一個龐大的情緒關係網絡，而這個網絡中的每一個人，分享着共同--卻難以訴說的創傷。
劇集從消失事件三周年開始，媒體鋪天蓋地論述留下來的人如何生存下去，而畫面聚焦的臉孔，都是再也無法回到從前的心靈碎片。
末日來臨之後，消失的人已經消失了，存留下來的呢？不論是少數，還是多數，如何面對世界的改變，與自己的內心，才是眾多末日之後命題的劇集樂此不疲地論說的要點。■文：洪嘉
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