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■ 這書值得研究近代小說者一觀。作者提供
文：黃仲鳴
青少年時代，對晚清小說極有興趣，這緣於看了魯迅《中國小說史略》中的若干章，如「清之俠義小說及公案」、「清末之譴責小說」等。於是找了不少那個時期的書來看，最迷的是吳趼人的《九命奇冤》、《劫餘灰》、《二十年目睹之怪現狀》等 。後來始知這位吳趼人先生是廣東人，更為喜愛。
那個時期，一般學者稱為「近代」。究竟近代小說的產量有多少呢？近閱湯克勤、李珊編著的《近代小說學術檔案》（武昌：武漢大學出版社，二〇一三年六月），在〈前言〉中同樣提出了這個問題，並引述了若干專家的統計，至二〇〇八年劉永文的《晚清小說目錄》，得出「近代期刊小說1141種，日報小說1239種，單行本小說2593種」，這個數量可見晚清小說之盛。
這部《近代小說學術檔案》，是陳文新主編《中國學術檔案大系》其中一種。所謂「檔案」，即是摘錄專家學者的著作，後再加編者的解說和評介。被摘錄者都是研究有成的學人，早期的如魯迅、胡適、阿英，當然榜上有名，後如錢鍾書、吳小如、陳平原等，海外華人學者則收夏志清、王德威。
這裡，且看看編者如何看待王德威的《被壓抑的現代性--晚清小說新論》：「王德威的『沒有晚清，何來五四？』的命題，以及對晚清小說現代性的挖掘，受到了學界的持續關注......國內學界的反響大致出現了兩種狀況：一、贊成；二、反對。」
編者將「兩陣對圓」的觀點勾勒出來，從而提出己見：「王德威有淵博的知識和深厚的理論基礎，他的近代小說研究，視野寬闊，視角新穎，對於過去中國學術界相對薄弱的近代文學（小說）研究來說，尤其具有外來衝擊力的影響和作用。」
編者對王德威遍讀文本的精神，十分欽佩，「出現在他論著中的近代小說近百種，這樣的廣度在海外華人學者中是僅見的」。職是之故，編者在〈前言〉中，便鼓吹「精讀文本，不但要細讀近代小說名作，還要細讀目前所知的所有的近代小說作品」，但，可以全部讀完嗎？正如篇首劉永文所列的數量，有多少人可以全部讀了？或全部細讀了？相信王德威也沒有。
這個「奢求」，是基於編者的感喟：「現在很少有人能沉潛地閱讀作品了。」不錯，王德威確是典範。其實，在這本書中所引各家，都是「沉潛閱讀」之輩，「五四」時期及上世紀三十年代的不說，當代的錢鍾書，夠「沉潛」了，簡直是中國有數的「讀書種子」；另如陳平原所撰的《中國小說敘事模式的轉變》、《中國現代小說的起點--清末民初小說研究》等，何嘗不是「沉潛遍讀」（不敢說他已「全讀」）了該時期的作品，那才寫出他在這領域的研究大著。
那麼，我們是否須「全讀」了才下筆？這個問題值得大家思考。
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