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￭阿康指着熒幕解釋SDSS的用法。 記者黃偉邦 攝
百萬人細數銀河 港生「巡天」發掘「新面孔」
科學無疆界，要探索廣闊無垠的宇宙，人類更不應該自限於既有的框框，如能結合每個人付出的一點一滴，也許更能接近星際間的奧秘及真相。在尖端的天文學領域，現時正有多個「公民科學」項目，透過互聯網科技將全球數以百萬計有志天文的研究者連繫起來，包括將整個星空的三分一數碼化、覆蓋率最高的「史隆數位巡天」，將星體分門別類的「Zooniverse」，以及探尋外星電波訊號的「SETI@Home」等。香港中六生陳錫康亦置身其中，透過SDSS所攝的星空圖片，剖析當中的光譜與軌跡，希望能從浩瀚的宇宙中，發現全新的恆星和類星體資訊。￭香港文匯報記者 鄭伊莎
滿天星宿的絢麗固然使人目炫，而當中蘊藏的宇宙奧秘卻更叫人沉迷。在香港，喜歡觀星的天文愛好者或者不少，惟真正投入研究的情況卻不普遍，年僅17歲，就讀靈糧堂劉梅軒中學的陳錫康（阿康）是其中之一。他於中三時開始參加全球著名的「史隆數位巡天」（ SDSS）項目，完成了網上培訓教材後，每星期都會抽出六小時坐在電腦面前，透過SDSS經網上發佈星空圖片，觀察不同星體的光譜成分，以了解恆星、類星體的年齡等不同資訊。
阿康自中一起對宇宙星體產生興趣，除搜羅書籍、照片外，也積極參加科學館的觀星活動，並加入香港天文學會理論組，結識了不少天文發燒友，包括理論組組長兼其恩師的理工大學應用數學系講師梁振聲，並於梁的引導下開始參加SDSS，與全球網民一同展開星空旅程。
憑光點析星體 難過大海撈針
採訪當日，記者看着阿康於電腦前左按右按，只見星空圖片不斷放大縮小，點點燦爛發光的星體，一般人大概也看不出當中有何分別。不過，阿康雀躍地指着熒幕解釋說：「你可以看看每點綠、藍、黃色的光點，通過其軌跡和光譜成分，分析星體是否已被分類，有一些可能是Sloan漏留了，但也可以被歸類為小型恆星或類星。」
要從SDSS龐大的圖像數據中加以分析並發掘出新的星體資訊，比起大海撈針可能更困難，但阿康指，即使個人的努力對整個項目來說微不足道，但當每名網民的參與結集成海量的天文資訊，便可讓大家更接近找到新星體。
曾發現不明星體 惜資料不完整
阿康更分享指，自己曾找到一顆不明星體，未知是否小恆星，於是他寫下坐標，本來打算傳送給SDSS查證，但最後因資料不完整而不了了之。雖然暫未有任何新發現，但阿康笑言現與天文學處於熱戀期，即使學業繁重，仍然堅持每周瀏覽SDSS網站，繼續找尋新星體之餘，也豐富本身的天文知識，不亦樂乎。
光害勁難觀星 港有「先天弱勢」
宇宙學專家、中文大學物理系教授朱明中說，現時國際間有多個天文學的公民科學研究計劃開放予網民參與，越多人幫助便能累積到愈多的研究資料。他自己早前也於知名的「Zooniverse」計劃登記及作網上培訓，希望能協助辨認星系，惟因工作忙碌，暫未有空正式參與其中。
他又表示，香港科學風氣不算濃厚，而天文學更因光污染嚴重難以觀星，屬「先天弱勢」，認為公民科學是很好的渠道，推動更多學生認識天文宇宙。
曾於美國太空總署任職的科技大學數學系前教授陳炯林則指，在實際科研層面，宇宙學理論深奧，觀測技術要求高，數學系或物理系的本科畢業生也未必能掌握，故一般人較難參與。不過他強調，天文宇宙以至外星生物等都是能引起大眾興趣的題材，通過一些較簡單的公民科學活動，都能增加市民對科學過程的認識和科學態度的認同，有助提高科學文化水平。
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