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潘國森
劉鎮發博士致力保育香港新界的圍頭話，這是一種瀕危的粵方言。劉公曾經開玩笑的說，對人一種比較狠的詛咒是讓對方下一生投胎到香港，飽受初級教育的折磨。我便湊興說，還要報讀「兩更」的幼稚園，煎熬更重。事實上，真有香港家長唯恐家中小孩不夠痛苦，讓愛女同時讀兩家幼稚園，即是上午到甲校、下午到乙校。看官或會以為這家長很無知，當是沒有讀書而學歷低之人。事實上這「狠心媽媽」是位西醫，其母（即是孩子的外婆）是一家幼稚園的負責人！這是什麼樣的「教育理論」？原來有些幼稚園的負責人如斯「幼稚」！
今天香港許多家長對「不要輸在起跑線」的新學說深信不疑，本欄介紹過，這原是一個奶粉廣告用的標語，現在卻成了香港的主流「教育理念」，哀哉！
人生的跑道有多長？既有「起跑線」，自然也有「終點」。為什麼這些急功近利的家長這麼重視「起跑線」而不談「終點」？人生的「終點」是死亡，諱言死亡是人之常情。但是每個人都有不同的人生歷程，不一定要參加跑步競賽。音樂家、運動家、科學家、演員、商人的人生跑道就相差很遠，不宜胡亂比較。
壽元六十的人，跟壽元八十的人就相差了二十年的人生。受「起跑線假說」荼毒的香港家長，極可能出於邀功和自私心態。為什麼急於要子女及早展現出重大成就（或發財）？如名校畢業、專業人士、高職厚薪等等。畢竟有些人少年早達，有些人大器晚成。不過，有些家長等得心急！現代都市人多遲婚，三四十歲才初次為人父母，孩子三十歲時，自己已六七十歲，如果孩子大器晚成，自己就無緣得見了。其次，今天許多香港家長過於介入孩子的學習，孩子讀書考試成績好的話，一來自己稍為放心，二來也好邀功。其實，「兒孫自有兒孫福」，他們有自己的人生，家長不應過分規劃，越俎代庖。
為什麼今天香港上幼稚園、上小學的娃娃功課和考試這麼忙碌？
本人觀察香港教育數十年，認為種種壞制度，都是不公平的升中派位辦法引起。上世紀六七十年代有升中試，考核範圍公開透明，學生憑自己的努力爭取好成績，可以優先選中學。那個年頭教育資源短缺，無法讓每一個學生升讀中學、讀完中學。成績好的學生優先，根本是自由市場公平競爭的延伸。現在教育資源多了，有九年「強迫教育」（應稱為免費義務教育），家長不讓孩子上學的話，有可能吃官司。
廢除了升中試之後，學生按同校學長的成績來分配中學學額，然後再抽籤，這便有機會成分、僥倖成分。家長為了讓子女升讀心目中的優質中學，便要另想辦法，爭取入名牌小學，因為從名牌小學升讀名牌中學有優勢。然後，戰場步步推前到幼稚園、幼兒班！
九十年代，我曾在報上撰文提議重設升中試，如果擔心學生壓力大，可以在小六的一年之內，考核兩次，並以較佳成績為準。某「教師工會」的高層竟然回應說多考試，尤其公開考核英文，會對低下階層清貧子弟不利！這是什麼鬼話？現在想起，猶有餘怒！
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