■ 龔敏迪
商王仲丁死後，他的兄弟們憑藉着自己的勢力爭奪王位，從而造成了百多年的九世之亂。直到盤庚遷都，用強硬手段制止了貴族們重新形成勢力範圍的企圖，並提倡節儉，改良風氣，減輕剝削，終於安定了局面。可是盤庚之後，他的兩個弟弟相繼為王，商朝國運再次衰敗。司馬遷的《殷本紀》說：「帝武丁即位，思復興殷，而未得其佐。三年不言，政事決定於冢宰。」武丁復興，自然要總結他大伯盤庚的經驗，他關注到了人才問題，然而經過三年的考察，並沒有在原有的幹部隊伍中找到幫助他復興國家的人才。於是「武丁夜夢得聖人」，那個聖人名叫說，接着武丁「以夢所見視群臣百吏，皆非也」，然後到處去找，這當然是在做戲給人看。從武丁的兒子祖甲後來也傚法武丁離開王都，到平民中生活一事可以知道，武丁年輕時也在民間生活過，他心目中也已經有了說這個合適的人選。問題是他是個胥靡，也就是服勞役的奴隸或刑徒，而商朝的統治者是奴隸主貴族，要將被統治的最底層人才提拔到如此重要的位置上，肯定難以被統治集團所接收，提拔上來了也難以開展工作。於是借助所謂的夢，和一系列眾人的尋求，最後果然「得說於傅險中」，於是就以地為姓，稱為傅說，然後「舉以為相，殷國大治。」
《尚書．高宗肜日》這篇古文有不同解讀，按照《上博間．競建內之》：「昔高宗祭，又雉雊於彝」的說法，應該是武丁在祭祀先人。《高宗肜日》的關鍵句是：「典祀無豐於暱。」祭祀也不要偏向最親近的人，同樣道理，使用人才自然也要打破以往的常規，要以賢不以親。他甚至用上了大禹以後不再用的五明扇，晉人崔豹的《古今註．輿服》說：「五明扇，舜所作也。既受堯禪廣開視聽，求賢人以自輔，故作五明扇焉。」五明，是東西南北中，只要是人才，就不拘地域，不拘身份。
這個原則也貫穿在了，他所立的帝后身上。出土的甲骨文表明，他的第一任帝后是婦好。有些人以為婦好是部落首領之女，可是甲骨文中沒有找到她出身的記載。婦好的好，代表的是殷商國姓一樣的子姓。和傅說一樣，很可能是武丁在民間時發現的人才，而且和武丁一樣具有共同的強國理想。國之大事，戎與祀，武丁把這兩樣大事都對她委以重任，這在進入父系社會之後是空前絕後的。可惜，學者們的考證說，她三十出頭就死了。最多在十餘年間，她多次領兵征戰、戍邊在外，與國家同甘苦共命運，取得了非凡的功績。第二任帝后來自井方的婦井也是如此，但除了少數幾次征戰和祭祀的記載，甲骨文中多次說她善於農業種植，尤其擅長種黍。經過多年的征戰，外部威脅已經初步平息，發展農業生產成了最重要的任務，婦井的才幹，正好擔負起了這個責任。
甲骨文中已經發現，在武丁身邊有過幾十個女人，但帝后只有三個，最後一個後癸的記載不多，也許那時武丁已經進入暮年。後癸是她死後的名分，其名是因為她死於癸日也未可知。婦好死後為後辛，她的墓中就有「後母辛鼎」，是她的後人所鑄。著名的「後母戊鼎」，則陪葬於婦井墓中。「胥靡發明王之夢」，是殷武丁打破常規使用人才傅說的佳話，而婦好、婦井作為帝后發揮的非凡作用，則成就了武丁和她們千古不朽的傳奇。