■ 星池
下筆之時，剛觀賞完香港話劇團的《親愛的，胡雪巖》公開預演場。誠如導演於開場前所言，香港的製作，演期較短，鮮會有資源如外國般設有預演場。是次演出，則橫跨近三個星期，劇團亦放手一試，終於促成兩場公開預演。雖說是預演，卻在公演前兩三天，已能完好地把整齣劇呈現。當晚，編劇及一眾幕後人員均有列席，目的是與觀眾一起在劇院同步呼吸，並在欣賞演出後，再細微調整演出，力臻完美。
本地的戲劇演出，尤其小劇場製作，尚算百花齊放，可惜受場地及觀眾群數目所限，劇目往往僅是演出數場，難有資源進行預演。反而，近年本地大小劇團盛行舉辦公開試讀劇本，以此方法增加文本與觀眾的接觸機會。當中，二零零六年起，「新域劇團」便開始了「劇場裡的臥虎與藏龍」計劃，今年已邁進第十一屆，一直舉行。給予編劇一個平台，以簡約手法展現劇本，或純粹讀劇，或配上燈效演繹，各適其適，經過與觀眾直接分享及交流，吸收養分成長。歷來有一些劇目因而得到賞識，最後可搬上舞台。此外，香港話劇團自二零零九年成為香港大會堂的「場地夥伴」，可有更緊密的合作關係後，也試辦了「讀戲劇場」。能為將要上演的文本提供與觀眾互動交流的機會外，亦會把選自世界各地的出色文本，介紹給香港觀眾，讓觀眾體會讀劇的氛圍。
另，香港話劇團試過推出「新戲匠系列計劃」，公開徵收原創新劇本，培育新晉人材，而獲選作品在演出前亦須經過公開讀劇的洗禮。本人不才，曾嘗試修改寫下多年的劇本《瓜老鎮》，投至此計劃結果未獲選中，卻慶幸被挑選於半年前在劇團排練室作公開試讀。撰寫劇本，往往難以抽身以持平的態度去評論自己的作品。那次透過與專業團隊合作，在演員用心演繹下，聆聽觀眾的感想及意見，受益匪淺，可化作海綿吸收眾人意見，經思考後，一點一滴灑進劇本當中。
說回《親愛的，胡雪巖》預演，胡雪巖為晚清傳奇人物，官商兩棲，在時勢下，捲入官場明爭暗鬥，跌宕起伏一生。無意在此詳談故事及劇中反思，卻享受這晚的演出，燈光聲效可觀，佈景轉移順暢，預演已頗為豐富細緻。除觀看主演者之外，亦很留意飾演百姓的眾多演員，他們走動、爬過、蹲着走、搬箱子、揹箱子、移動道具、在場邊靜止或在耍太極，任何演員，盡心去做，亦有份造就一個演出。