范 舉
今天，位於俄羅斯高加索地區格魯吉亞的猶太人數量急劇減少，從當初的十萬人減少到現在的八千人。過去三十年居住在格魯吉亞的猶太人，絕大多數已經回歸到以色列，或移民美國和比利時。格魯吉亞猶太人與以色列有密切的聯繫，因此猶太移民很容易適應以色列的生活。他們與其他宗教的關係一向良好。目前在格魯吉亞，絕大多數猶太人居住在格魯吉亞首都第比利斯，在他們的社區中，有學校、報社、市場、教堂、廣播電台等，他們通過博物館和文學作品來保持自己的歷史與傳統。許多格魯吉亞猶太人是學者、醫生、商人和教師。
基督徒和東正教徒一直希望住在格魯吉亞的猶太人明白，耶穌基督是那位預言中的彌賽亞，企圖改變他們的猶太教信仰，但是信仰猶太教的格魯吉亞猶太人不為所動。
格魯吉亞的猶太族是其少數民族群體之一。有人說，世界各地的猶太人，都是從黑海附近發源，然後再在世界各地開枝散葉。有的認為他們是從伊朗或高加索其他地區遷入格魯吉亞的外來移民；有的則認為他們是當地的土著居民，約在西元八至十二世紀之間的某個時候，因受哈扎爾人的影響而接受了猶太教信仰。但不管是哪種說法，格魯吉亞猶太人認為自己是地地道道的格魯吉亞人，講格魯吉亞語，他們所用的希伯來文只用於聖書和經文。過去，在人口普查時，他們被作為一個單獨的民族單位，一九二六年有21,471人，但自一九三零年以後，則被併入整個「蘇聯猶太人」之列，自一九七零年起，陸續有人遷居以色列。
蘇聯猶太人按居住地區大致分為東、西、中三大部分。西部猶太人集中在原波羅的海諸共和國；中部猶太人分佈在白俄羅斯、烏克蘭及俄羅斯各地；東部猶太人是指以格魯吉亞語為母語的格魯吉亞猶太人、以伊朗語為母語的高加索山區猶太人和以塔吉克語為母語的中亞猶太人。最著名的生命之柱大教堂，是格魯吉亞境內僅次於第比利斯Sameba第二大教堂，為耶穌長袍的安葬地。西元一世紀，耶穌被釘死在十字架後，有一個叫Elias的格魯吉亞猶太人，帶着耶穌長袍回來此地，他姐姐碰到聖物後，立刻在充滿神聖感的情緒衝擊中死去。後來墳墓長出一棵參天雪松樹，支撐教堂的七根柱子就是取材於這棵樹的。
有一種傳說是，他們來自耶路撒冷。格魯吉亞猶太人是世界上倖存最古老的離散猶太人族群。聽一些猶太教先知曾說，在歷史上，猶太人曾被強大的巴比倫國王尼布甲尼撒統治。尼布甲尼撒於公元前五百八十六年征服了耶路撒冷，於是有許多猶太人逃離到格魯吉亞。。
高加索猶太人原本有十萬人，他們的文化和農業技術，和中國人很相似，他們以農業為生（種植大米、養蠶及種植煙草和葡萄），也從事手工業與貿易，但隨着城市化和蘇聯化的進行，到上世紀三十年代，知識分子階層開始形成，許多高加索猶太人永遠離開了家鄉，搬到莫斯科或國外。