「禮之用，和為貴，先王之道斯為美，小大由之。有所不行，知和而和，不以禮節之，亦不可行也。」《論語．學而》
語譯：「對禮的運用，宜以和諧為原則，先王之道之所以為美善，就是大小事情均依這原則而行。當這原則行不通時，若仍堅持『為和諧而和諧』，而不用禮加以節制，那也是行不通的。」
由於人對「和」字有不同解釋，歷代以來不少人對此有不同解讀，現時坊間流行的共有三種：第一解「音樂」，這是南朝皇侃說的；第二是「從容不迫」，這是宋朝朱熹的注；第三是「調和」，這是清儒劉寶楠說的。筆者以為第一和第三的較為合理，茲略說明：
第一種：「先王禮樂二者並重，禮規範人的行為，較嚴肅；若偏向之，則會造成人際關係疏離。樂紓緩人的內心情緒，較隨和；若偏向之，則會造成庸俗隨流。」
第三種：「禮的功用是使人和諧，而和諧本身就是禮的一部分，人運用禮時需心安理得、問心無愧；倘心中有阻滯，就需以禮節之，使心重現和諧。」
禮多見外 禮少失禮
這兩種解釋各有所長，把之綜合則有如下結論：
禮是人與人之間應有的相處態度，當中充滿挑戰，或叫藝術。朋友之間相處頗費心神，既要考慮「禮多人不怪」，也要考慮「熟不拘禮」。禮數不足固然招人批評「無情、無義」；但做足了，朋友也可以批評你「見外」、感情流於表面、缺乏真心。面對這些紛擾，人可以用「以和為貴」的原則解困。這個「和」，既指人際關係和諧，也指自己心安理得。至於具體相處之道，則不拘於一格，在不違反禮的原則下，凡事皆可行。以下數例可供參照。
師生搭膊 於禮不合
筆者從事教學數十年，喜歡與學生打成一片，與學生傾談、午膳、分享生命；但筆者不容許就讀的學生隨便搭我的肩膊，不以為這是「好friend」（親切），而是「於禮不合」的表現。師生位分不同，失去應有的界線，容易使學生「近之則不遜，遠之則怨」。
當然，太嚴肅會導致生人勿近，關係疏離，難以生命影響生命。師生和洽相處，要恰到好處。
近二十年，筆者多任教高年級，每天班房恒常的互相敬禮可免則免，那是繁文縟節。雖然有人以為，行為可以帶動品德，敬禮可以帶動尊師重道；但這種教育方式到初中就需適可而止。現實上，形式敬禮的多，真感情的少；長期下去會帶來反教育，如口不對心、說話乏真情等等。
這於禮無益，也令人心不和諧，是反面教材。不如順其自然，心血來潮，學期終結前來一次真情的道別，效果可能更好。
好些年前，筆者其中一位女籃隊員當選了全港十大傑出學生，有老師走來道賀，說：「恭喜！恭喜你的女獲了獎！」她的恭喜令我哭笑不得。不知什麼時候，世俗的觀念入侵了校園。學生與我的關係，清晰而親切-那是師生關係，何以被改為不倫不類的「父女關係」？說的人言之詹詹，她以為這樣說，就可以把我們的關係升了值、就「更上一層樓」；誰不知，那是一堆模糊、肉麻的感覺，人倫關係給混淆了，就破壞了禮的真義，反而不美。
「禮之用，和為貴」，於今仍然有價！■松睿（退休教師，閒時不休，讀書、代課、練口語，期望自己仍有餘力幫助學生進入大學。）
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