■ 徐永清
鵪鶉是鳥綱、雞形目的候鳥，並是雞形目中體量最小的一個品種。牠的相貌像雞，卻體態臃腫，頭小尾禿，俗稱「禿尾巴雞」。鵪鶉雖是其貌不揚，自古及今，卻是一道備受人們追捧的美味。牠不僅具有很高的營養價值，藥用功效更是令人稱道，還有着「動物人參」的美譽。
我對鵪鶉很熟悉。早年間，我在昆明當兵的時候，我們部隊就駐紮在該城市郊的跑馬山，兵營附近全是連綿的群山，山上淨是茂密的樹林、及膝的野草。這麼好的自然環境，自然少不了各種野生動物，當然更少不了鵪鶉。
有了野生動物的存在，自然就有獵手的出現。正如有魚的存在，便有漁夫的存在一樣。我們部隊有幾位狩獵高手，其中有兩位老兄和我同住一屋。那時狩獵的槍支都是小口徑步槍，過去國家對槍支管控不嚴，只要不傷及他人，沒人管。就野生動物來說，漫山遍野的，更沒人管。再說了，那時也沒什麼野生動物保護法，您就放心大膽地狩獵吧。
每到星期天，這兩位老兄便背着獵槍出發了。通常，他們清早出發，中午便一準滿載歸來。那些獵物的品種與數量均很豐盛，有斑鳩、喜鵲、鷓鴣、野雞、鵪鶉諸等。可在林林總總的獵物之中，尤以鵪鶉居多。為啥？一是鵪鶉的存量最大，二來牠相對笨拙，容易獵殺。
因我不喜歡狩獵，是故烹飪一事，多半由我負責。我最喜歡用鵪鶉來燒湯，其餘的獵物通通用來紅燒，一鍋燴。只要獵物下鍋，頓時滿屋飄香，令人垂涎。這香也能招來許多蹭吃者。您還別小瞧這僅有拳大的鵪鶉，牠實在是人間的美味、至味。就牠的肉質來說，非常細嫩，不像雞肉有點發柴，跟牙籤似的。尤為牠胸脯的兩塊瘦肉，嚼在嘴裡，肥厚實在，痛快過癮。就那湯而言，吮吸一口，嗨！別提多鮮，比味精還鮮，比蠔油還鮮。這鮮直指人心，一直鮮到您的骨頭裡，鮮得刻骨銘心，終生難忘。那天就着兩瓶白酒，個個吃得是滿嘴流油，紅光滿面的。
由於昆明當兵的那段經歷，以及味蕾的記憶，我對野味，尤對鵪鶉偏愛有加。
現如今，受野生動物保護法的制約，市面上幾乎沒有野味的蹤跡。沒有野生的，咱就來家養的。現如今，大凡在菜市場，均有鵪鶉專賣。這些鵪鶉論隻來賣，根據個頭大小，價格不等。待你選中，商販們便幫您宰殺：麻利地褪毛，去除內臟，打理得乾乾淨淨。
俗話說：「吃四條腿的，不如兩條腿的。」俗話又說：「要吃飛禽，鴿子鵪鶉。」這主要是從營養與口味的角度來說的。在菜市場，大凡懂行的買主，均買鵪鶉為主，雞類為輔，吃雞僅是換換口味。不信，您打聽打聽，常買鵪鶉的，或是醫生、還多半是搞營養專業的，或是懂吃會品的美食家，至少也是個明白的吃貨。投入與產出，講究的是性價比。生活中要做個明白的人，靠的是經驗與學問。
鵪鶉的吃法雖是多種多樣，就大排檔而言，為了方便，這鵪鶉主要用來烤製。走在在廣州、北京、上海的街頭，常見一些時髦逛街的女郎，人手一串鵪鶉。那鵪鶉烤製得金黃油亮，酥脆噴香。女郎們邊逛邊吃，能消磨好長時間。瞧那美滋滋的神態，引得好些路人眼饞不已。在美食的感召之下，有些男士也買來鵪鶉，也是邊逛邊吃。大快朵頤之際，甚者連鵪鶉細小的骨頭都丁點不剩。
在酒店用餐，鵪鶉類的菜餚，通常以煲湯居多，也最受歡迎。現如今，人們宣導健康的生活理念，遠油膩，趨清淡，於是煲湯類菜餚便大行其道。就鵪鶉煲湯來說，其輔料很是講究，大多跟人參、蟲草、當歸、靈芝、杜仲、草菇、銀耳之類的高檔食材組合，其品種多達上百種。只要您喜歡，可輪着吃，換着吃。尤在冷冷的冬季，好些酒店，點湯的食客很多，致使偌大的餐廳，熱氣騰騰，鮮香飄散。身臨其境，心情愉悅，食慾大振。僅需兩碗湯餚，便周身通泰，如沐春風。
就我們家來說，我的女兒最喜歡鵪鶉兩吃：一炒，一湯。先說炒菜，先將鵪鶉胸脯與大腿的瘦肉取下，改刀成薄片，放鹽、料酒、蛋清，稍稍醃製，其後水汆，也可用油滑炒，使其初步成熟。然後再與百合、銀杏、木耳、青紅椒，用來炒製。此菜色彩豔麗，誘人食慾。再說湯菜，將鵪鶉剩餘的邊角料，焯水後用來燒湯。燒湯時還需放點蘑菇、筍片、茭白，再來一撮枸杞，起鍋之際，撒點香菜末。此湯清爽鮮美，清補滋養。鵪鶉兩吃，有炒有湯，有滋有味。每每享用，我的女兒總要來杯紅酒。錦上添花，豈不妙哉。
鵪鶉雖是人們享用的美味，時常還要充當角鬥士的角色。
在我國的好些地方有着鬥鵪鶉的習俗，正如鬥雞、鬥牛、鬥羊、鬥馬一樣。就動物世界而言，除非為了食物、地盤、地位、配偶，偶或發生爭鬥，大多也是相安無事，和睦相處的，只是人類好鬥的天性「強加於人」。於是，在人們長期的培育之下，一時的唆使之下，無奈之際，這些可憐的鵪鶉只得披掛上陣。在人們的狂熱的歡呼與鼓噪聲中，展開血淋淋的生死搏殺。結果是或傷或亡，人們也達到了追求快樂與盈利的終極目的。這種把快樂與盈利，建立在「他人」的傷害之上，真是一種自私、貪婪、殘忍的表現。
自古及今，整個世界的格局，衝突不斷，戰爭不息，從未消停過，這全都是利益的驅使，都是人的意志。
我曾寫過一首小詩，詩名就叫《人》，好在詩歌不長，茲錄如下：「製造原子彈的是人，建造核電站的也是人；是毀滅還是創造？都是人的意志。」
自古及今，戰爭與和平，全都是人的意志。