■ 唐寶民
據清人所編《嘯亭雜錄》記載，年羹堯鎮守西安的時候，廣泛搜羅天下有才學的人，用優厚的待遇把他們養在自己的幕府裡，一時間，有才學的人紛紛前往，有個叫蔣衡的孝廉，也慕名前去，年羹堯很欣賞他的才能，將其留在幕府中，待之以禮。有一回，蔣衡與年羹堯談論關於科舉考試的事，蔣衡表達出了想要通過科舉考試博取功名的願望，因為年羹堯聲勢顯赫，以至於主考官都不敢得罪他，所以他就信誓旦旦地對蔣衡說：「下科頭名狀元應該歸你。」蔣衡聽後大為驚詫，因為他從這句話中看出來年羹堯擅用權勢、作威作福，已經狂妄到了極點，如此下去，將來必有災難。事後，他就跟同房的一個秀才說：「年公的德行不及他的威嚴，災難很快就要來，我們不能繼續住下去了，還是趕緊走吧。」但那個秀才不聽他勸，認為他純粹是杞人憂天，認為年將軍功高蓋世，什麼災禍也輪不到他頭上。蔣衡見他不聽勸，也只好不再管他，假託生病，向年羹堯告辭回家了。沒過多長時間，年羹堯果然犯事了，遭來殺身之禍，他的那些幕僚都跟着受了牽連，充軍的充軍，發配的發配，唯有蔣衡因預見到了災禍並及時採取了避禍措施，所以沒有受到任何追究。蔣衡的精明之處，就是能通過年羹堯的一句話看透了他的狂妄本性，並預見到了他的災禍，及時離開事非之人，使自己得以保全。
明朝有個叫萬二的商人，和蔣衡有着同樣的精明，也是通過一件小事預見到了即將來臨的災禍，他是通過一首詩來預見的。當時是洪武初年，朱元璋江山剛剛坐定，有一回，一個同行去京城辦事，回來後說皇帝最近寫了首詩：「百官未起我先起，百官已睡我未睡。不如江南富足翁，日高五丈猶披被。」這首詩的前兩句是形容自己勤政為民，後兩句是羨慕江南富豪的生活狀態，一般人聽了，不會產生任何聯想，但萬二聽了就大吃一驚，因為他從這首詩中聽出了弦外之音，感覺災禍要來了，他感歎道：「徵兆已經露出來了！」便把家產托付給各位奴僕掌管，自己買了條大船，載着妻子兒女泛遊湖湘而去。一年以後，朱元璋下令將江南大族的家產全部沒收入官，很多富豪被流放充軍，但萬二卻因為早就預見到了災禍而得以善終。萬二雖然只是一個商人，但其精明卻不在文化人之下，稱得上是明智之士。蔣衡和萬二之所以有這種先見之明，不是因為他們有神機妙算之能，而是因為他們能見微知著，通過細節來判斷事物的發展趨向，並作出有利於自己的選擇。一葉落知天下秋，世間萬物都不是孤立的，都是有聯繫的，蝴蝶效應處處存在，年羹堯的狂妄，必然導致樹敵太多，而且當狂妄到極致的時候，就會冒犯天威，就會有殺身之禍；朱元璋初定天下，經過多年戰亂，滿目瘡痍百廢待興，且國庫空虛，而江南是魚米之鄉，所以朱元璋便決定對江南富豪下手，解國家燃眉之急，所以在詩中留露了出來。