莊子之寓言，常比較兩種境界之人，讓讀者了解境界有高低之別。諸如《逍遙遊》中的「小知」不及「大知」，「小年」不及「大年」。境界不同，結果是天淵之別。
莊子認為成就之高低跟視野與識見有關，心有多大，成就便有多大。相反，目光如豆，見識不多之人，既羨慕別人偉大的成就，卻只懂得運用平庸的手段與方法。這於莊子眼中，只是淺陋且可笑之人。有關討論，見於《莊子．外物》︰
任公子為大鉤巨緇，五十犗以為餌，蹲乎會稽，投竿東海，旦旦而釣，期年不得魚。已而大魚食之，牽巨鈎錎，沒而下騖，揚而奮鬐，白波若山，海水震盪，聲侔鬼神，憚赫千里。
任公了得若魚，離而臘之，自製河以東，蒼梧已北，莫不厭若魚者。已而後世輇才諷說之徒，皆驚而相告也。夫揭竿累，趣灌瀆，守鯢鮒，其於得大魚難矣，飾小說以幹縣令，其於大達亦遠矣，是以未嘗聞任氏之風俗，其不可與經世亦遠矣。
（雜篇．外物第二十六）
任公子能釣得大魚，惠澤眾人，其成功之關鍵是志向遠大。任公子明白要釣不凡之巨魚，便要使用非凡的工具，在不尋常的地點與具備非一般的耐性。任公子脫俗之氣魄風度與超群驚險的行徑，是其釣得大魚的關鍵。
一些空談理念的淺薄之輩只會羨慕任公子卓越的成果，並妄想以普通的工具釣大魚，結果可想而知，釣得的都只會是一般的魚，沒可能會釣得大魚。
最後莊子以此為喻，說明治國之道亦然，心不像任公子那樣大，作為也只會是一般而已。
譯文
任國公子製了個大魚釣並繫上粗大的黑繩，用50頭牛牲做釣餌，蹲在會稽山上，把釣竿投向東海。每天釣魚，整整一年也沒釣到任何魚。不久有一條大魚吞食魚餌，牽着巨大的魚鈎，急速沉沒海底，又迅速地揚起脊背騰身而起，掀起如山的白浪，使海水震盪，吼聲如鬼神，震驚千里。
任公子釣得這條大魚，將牠切割並製成魚乾，從浙江以東，到蒼梧以北，沒有誰不飽餐一頓。從此那些淺薄之人和喜好品評之士，驚歎此事並互相告知。他們拿着釣竿絲繩，在山溝小渠旁，等候小魚上釣，要想釣得大魚實在太難了。修飾淺薄的言辭以求崇高美譽，對達至通曉大道之境而言距離實在太遠了，故此未曾明瞭任公子的志趣作風，他們要治理天下，那還差得很遠呢。
模擬試題
試根據文意，把以下文句譯為白話文。
1. 「已而後世輇才諷說之徒，皆驚而相告也。」
參考答案：
1. 「從此那些淺薄之人和喜好品評之士，驚歎此事並互相告知。」
■謝旭（現於香港中文大學文學院任教，教授中國文化課程。考評局資深主考員與閱卷員。哲學博士、文學碩士、專欄作家。「序言教育集團」、「PROLOGUE網上補習」教育總監、中國語文科與通識教育科名師。）
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