梁振輝 香港資深出版人
「孭」，粵方言用字，讀「咩/me1」，解背負；其異體字是「𧴯」，看上去像個小孩依附在母背上。為此，筆者認為以其異體字「𧴯」作正寫較貼切。
「背小孩」所用的「孭帶」，中外也有，設計上大同小異，基本上是在一塊方形布的四個角上連上布帶而成。「孭帶」上通常繡上「出入平安」、「長命富貴」、「兒童幸福」等字樣。
廣東人叫「背小孩」做「孭仔」。早期，「仔孭在後」，其缺點是沒能掌握背上的小孩在身後的狀況。大家還可以想像到，「後孭」時母親要用「後手」，有一定技巧；當然這難不到經驗豐富的母親，但無論如何也有一定的難度，因而後來改作「仔孭在前」，一則易於「一人」處理、二則可目睹小孩的一舉一動，以及掌握周圍的狀況。
舊社會觀念，「孭仔」是女性的天職。哪管孩子有多重、母親有多瘦弱，做丈夫的都是袖手旁觀，不會主動把孩子拿來「孭」，大抵是類似「抱仔」、「孭仔」等行為會給人家恥笑——說什麼沒出息、沒男人尊嚴、「吃軟飯1」等令人難堪的話語。這個現象，到了上世紀80年代初，開始有了根本性的改變——做丈夫的愛妻情切而主動肩負起「孭仔」的責任。當時人們在街上如遇有男士「孭仔」，口講指畫有之，投下艷羨目光有之。有些同行的男女（疑似夫妻或蜜運中的男女）還會竊竊私語，女方好像對男方說：「你睇人哋，幾有風度，幾錫個老婆吖，你都要有樣學樣呀！」而那些被評頭品足的男士每每有那份飄飄然的感覺。
舊時子女眾多，「郁下手」（動輒）十個八個，不足為奇。男主外，女主內，母親因而成為「留守後方」的一人。大小家務、帶小孩等工作故須由其他較長的子女分擔。就是這樣，年幼的弟妹大都是由較年長的姐姐「孭大」，當年就有個流行的講法叫：
一級孭一級
意思是「大孭細，細大了又孭細」。以前食用不佳，相差三五年，體型上不會有很大的差距，姊姊「孭」着幼弟妹走路時不免「岌岌貢2」（搖搖晃晃、一步一拐），於是被人戲稱：
三斤孭兩斤
「三斤孭兩斤」又會用來形容做事時力有不逮，就算可以也是很勉強的。
示例：亞仔，做嘢要量力而為，一件還一件。睇你而家一次過開幾個火頭，「三斤孭兩斤」，咪搞到冇件做得好囉！【我兒，做事要量力而為，一件還一件。看你現在一次過開幾個火頭，「三斤孭兩斤」，就弄成沒一件做得好咯！】
有些「大家姐」須「獨攬『孭』權」，意味着須照顧好大部分甚或所有弟妹，因而被迫或自願被迫輟學，間接被剝奪了上學的權利或改變命運的機會；無怪乎給她「孭大」的弟妹長大後與她的感情特別要好，且對她特別的尊敬和疼惜，以補償家人對她的虧欠。基於傳統思想，兄長「孭弟妹」的情況不多，但必要時也不能倖免。然而，為了幫補家計，「大佬」（老大）也須早早承擔起這個責任，沒到適齡（十五六歲）已與老父一同「擔起頭家」了。
廣東人有句：長兄當父，長嫂當母
對於上述的情況，那就是：長兄當父，長姊當母
筆者在此向這群曾無私奉獻的哥哥姐姐致敬。
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1、「食軟飯」，亦作「食拖鞋飯」（「鞋」口語讀「鞋4-2」）、「咬老軟/食老軟」。粵語中，「男『剛』女『柔』」可說成「男『硬』女『軟』」。如是者，由男掙的錢養家，吃的是「硬飯」；反之，吃的是「軟飯」。又「食軟飯」暗喻依靠那些操皮肉生涯的女子為生的男子。
至於為何「食軟飯」也叫「食拖鞋飯」，說法有二：其一、「食軟飯」的男人不用外出，於是乎終日只用穿着「拖鞋」在家中活動。其二、由於「食拖鞋飯」的男人不用工作，帶小孩的責任就交給他了。「拖」、「帶」義近，「孩」、「鞋」諧音，那「拖鞋」相當於「拖孩」，男方「吃帶小孩的飯」就相當於「食拖鞋飯」了。
2、「岌岌」，危險的樣子；「岌」讀「噏1-6/ngap6」。「岌岌貢」可能由「岌岌咁」音變而成。
【專欄簡體版】https://leoleung2016.wordpress.com/