■11月23日，內蒙古首支烏蘭牧騎現隊員在為牧民表演文藝節目。 新華社烏蘭牧騎，蒙古語意為「紅色的嫩芽」，後被引申為「紅色文藝輕騎兵」，是適應草原上地廣人稀特點而誕生的基層文藝工作隊。近年來，這支草原「文藝輕騎兵」吸收了不少新鮮血液， 不同的流行音樂和表演形式也不斷被吸納進來，煥發出新的活力。 ■新華社
冬日的內蒙古錫林郭勒草原，暖陽高照。在蘇尼特右旗旗府所在地賽漢鎮，83歲的伊蘭坐在自家的沙發上喝着奶茶。一縷陽光透過玻璃灑在一座金色獎盃上，底座上「烏蘭牧騎終身榮譽獎」的字樣格外醒目。伊蘭是內蒙古自治區第一代烏蘭牧騎隊員。
60年前，正值青春年華的伊蘭成為內蒙古首支烏蘭牧騎--蘇尼特右旗烏蘭牧騎的9名演員之一。那時候，馬、馬車和紅旗是演員下鄉的必備品。馬車拉着樂器、服飾、雜物和女演員，馬匹馱着男演員。一望無際的草原上，只要遠遠地望見高舉紅旗的一隊人馬，牧民們就知道烏蘭牧騎來了。
每到一個牧民點演出，演員們都與牧民同吃、同住、同勞動。物資匱乏時期，演員們還經常借用牧民的衣服鞋帽來演出。伊蘭說，沒有口紅就用紅紙染唇，沒有眉筆就用燒過的火柴棍描眉。即便如此，大家依然樂此不疲地工作，因為自己的演出給群眾帶來了快樂。
54歲的牧民薩仁花從小就愛看烏蘭牧騎演出。「小時候家裡沒有電視機，更沒有網絡，有台收音機就很不錯了，文化娛樂生活基本沒有。」她說，「大家最盼望烏蘭牧騎來演出，圍坐成一圈，看演員們唱啊、跳啊，別提多熱鬧了。」
扎根生活 服務牧民
到上世紀80年代，烏蘭牧騎的工作條件有所改善。49歲的賈鳳英於1983年成為蘇尼特右旗烏蘭牧騎的一名舞蹈演員。她回憶說，那時候坐拖拉機下鄉演出，「到了牧民點，很多小孩兒都歪着腦袋好奇地看演員化妝」。1996年加入奈曼旗烏蘭牧騎的徐桂萍回憶說，當時下鄉演出偶爾能坐上大卡車，車後面用帆布搭成帳篷，「設備比較簡單，但是已經有了話筒、音箱、調音台」。
「下鄉是我們向群眾學習、蒐集素材的好機會。」王鯤飛說。王鯤飛是內蒙古土默特右旗烏蘭牧騎二人台藝術團團長，如今的烏蘭牧騎，可坐四五十人的大巴、一輛專業舞台車是「標配」。在他看來，「只要找一塊空地，打開車廂就能表演，是一個非常實用的流動舞台」。
烏蘭牧騎每年下基層演出160多場，演創人員常常把在村裡看到和聽到的新氣象、新故事，編排成新節目，用人們喜聞樂見的文藝形式展現出來。「群眾越喜歡，演員越賣力，良性循環，長盛不衰。確實很累，但也非常快樂！」
十多年前，市場經濟大潮對內蒙古草原的影響開始顯現。一些地方的烏蘭牧騎陷入困境，演員流失、經費緊張、活動減少，有的烏蘭牧騎甚至無法組起下鄉演出的隊伍。由於電視、網絡的快速普及，加之人員流動頻繁，烏蘭牧騎原有的演出形式漸漸無法滿足牧民們的精神文化生活需要。
為了扭轉局面，內蒙古在5年前出台政策，為各地烏蘭牧騎解決了事業編制，吸引了一批年輕演員，很多隊伍重新煥發活力。目前，內蒙古全區共有75支烏蘭牧騎，每年演出超過7,000場。