梁 隼 香港群策匯思委員
十九大圓滿落幕後，中國收到老撾的致函祝賀，中共中央總書記、國家主席習近平對老撾進行國事訪問，是繼2006年的中國最高領導人再次訪問老撾。雙方一致同意打造中老具戰略意義的命運共同體，加快中國「一帶一路」倡議打造老撾為「陸聯國」的戰略性對接，共建中老經濟走廊，推進中老鐵路等標誌性項目。
隨着「一帶一路」的開展，南邊中軸開發泛亞鐵路，北起雲南磨憨、南至老撾首都萬象的中老鐵路正如火如荼地施工，泛亞鐵路中軸由中國昆明，經老撾、泰國、馬來西亞直往新加坡，完成後中國便不需再擔心馬六甲海峽被封鎖，其戰略意義和經濟前景不可估量。
此外，「大湄公河次區域經濟合作」也是中老合作重要的一環。湄公河是老撾的重要河段，其上游是中國的瀾滄江，可謂一衣帶水。中國作為湄公河的上游，與下游諸國具有通航、水利、經貿等廣泛的合作領域。過去中南半島諸國大旱，越南和泰國就曾經要求中國放水到下游，中國本着互相扶持的原則加以幫助。中國與鄰國在金三角合作掃毒的工作，亦見到一定的成效。
中國雖具備發展鐵路的經驗、技術和設備，但跨境鐵路的合作不見突破，甚至遠至中東和美洲出現中了標也得不到履行承諾合約的情況。老撾作為印支半島唯一的內陸國，對外無論水路陸路都要經過鄰國，跨境鐵路可以有效加強對外交通，促進經濟發展，可惜其國家的經濟實力不足支持大型基建。
中國在興建泛亞鐵路其他各國的過程中一波三折，例如泰國就曾經一而再，再而三拖延工程，緬甸甚至使用日本撥款也不與中國合作發展鐵路，根本原因是區內的政治關係錯綜複雜，各國傾向與各方勢力保持平衡的關係，不會只以某一國為馬首是瞻。比如，老撾在南海爭議上曾經為越南站場，當地的水壩支援建設工程也曾經以危害生態環境等為由而被迫停工。可是在中老鐵路的興建上，中國和老撾可謂各取所需、一拍即合。
中國應對此等情況，以一貫的平等、互惠互利為國與國交往的基本原則，並透過在當地實施建設軟實力工程，援建醫院、文化中心、商場等基本設施，讓當地的平民百姓也能直接受益，爭取群眾的支持。