■馬爾代夫的平均海拔只有1.2米，隨着氣溫上升，海平面升高，美麗風光很可能被海水淹沒。 教圖供圖馬爾代夫是印度洋上一個由1,200多個珊瑚島礁組成的群島國家，曾被喻為「度假天堂」，現在卻面臨着「消失」的危險。2008年11月，總統穆罕默德．納希德宣佈：馬爾代夫計劃舉國搬家，澳洲、印度、斯里蘭卡以及一些南太平洋島國都是「新家」的選擇之一。
為什麼整個國家要大搬家？原因很簡單也很殘酷，因為不可阻擋的海平面上升，將使馬爾代夫全國30多萬居民淪為無家可歸的環境難民。
195島嶼164被海水侵蝕
對於馬爾代夫人來說，因為全球變暖，海水已經成了最嚴重的威脅。許多島嶼正受到海水的嚴重侵蝕，陸地越來越少。潔白細軟的海灘正逐步被上升的海面所淹沒，椰子樹由於海水侵蝕根基不穩而倒掉，海灘上的度假屋也被迫棄用。
據該國政府的最新統計，在馬爾代夫有人居住的195個島嶼中，竟然有164個正遭到大海的嚴重侵蝕。
海平面為什麼會上升呢？簡單地說，是因為全球變暖造成了冰川融化和海溫上升所致。海溫上升融化南北極的冰川，使更多的水進入海中，同時使海水的體積變大，導致海平面上升。
科學家預測，由於溫室氣體的大量排放，到21世紀末，氣溫將平均升高2℃，海平面將上升約0.6米至1.4米。如果格陵蘭島和南極冰川加速融化，情況將更糟糕。
全球變暖導致的海平面上升對島國產生很大影響，其中馬爾代夫受到的威脅最大。馬爾代夫群島由珊瑚礁、珊瑚沙組成，是世界上海拔最低的國家，平均海拔只有1.2米，80%的國土高於海平面不到1米，最高處僅比海平面高2.44米。
最快50年內消失
如果科學家對海平面上升速度的預測正確，100年內這些島嶼將被海水逐一吞噬，甚至50年以後這些美麗的島嶼就會從藍色的印度洋中消失。
如果你以為100年還很遙遠，那就錯了。2004年12月的印度洋大海嘯，使馬爾代夫人認識到曾經垂青他們的大海已經「變臉」。海嘯襲來時，高達4米的浪潮灌進首都馬累的大街小巷，所有人都在狂奔和哭喊，就像世界末日來到一樣。
在那次海嘯中，馬爾代夫40%的地區遭淹，約10萬人需緊急救援。一座珊瑚島底座被毀，島上居民被迫轉移。馬爾代夫人第一次強烈地感受到了海平面上升對生命的威脅。
對於該國來說，海平面上升問題就像是一顆定時炸彈，令人惶恐不安。如果海平面繼續上升，最終只能舉國搬遷。《十萬個為甚麼（新視野版）災難與防護 I》■香港教育圖書公司
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