再過幾天，元宵節就要來了，加上近日春回大地，但是依然乍暖還寒，如在這樣的天氣裡，煮一鍋圓渾白胖的湯圓，暖身又暖心。這些軟糯的湯圓，原來也是一種養生食物。元宵節吃湯圓，除了寓意喜慶，闔家團圓，還有禦春寒、補脾胃、益肺氣之養生功效，製作時所用的糯米為「脾之穀」，主要營養成分是蛋白質、脂肪、糖類和維生素B1、維生素B2、煙酸等多種維生素及鈣、磷、鐵等礦物質元素，糯米還具有補中益氣的藥用功能，對消渴尿多、自汗、便泄很有幫助。由於香港位處於南方，今期就為大家介紹餡料有素有葷的「湯圓」製作方法。
文、圖︰小松本太太
正月十五元宵節北方「滾」元宵，南方「包」湯圓，元宵與湯圓的分別在於製作方法，元宵只用素的固體甜餡料，將餡料切成小塊，蘸上水，在盛滿糯米面的笸籮內滾，使其自然沾滿糯米麵滾成圓球。湯圓是將糯米麵和好，像包餃子一樣將餡包入再團圓，餡料有素有葷。
在中醫運用中，《本草綱目》用糯米治自汗不止、虛勞不足，《三因方》用糯米治三消渴利，《經驗良方》用糯米治下痢禁口，《攝生方》用糯米治腰痛，《聖惠方》用糯米治胎動不安、時時腹痛，《普濟方》用糯米治小兒頭瘡及肥疳瘡。李時珍綜合各家之說，總結了糯米有「暖脾胃，止虛寒泄痢，縮小便，收自汗，發豆瘡」的五大功勞，再加上湯圓中的餡料含各種果仁、肉蛋等食材，更是對身體大有裨益。
因此，元宵節也被稱為「養生節」， 元宵吃湯圓也是初春養生的食物，不過需要注意的是，早餐不宜吃湯圓，一次不宜超過100克，患有糖尿病、高血脂、胃和腸道功能較弱的人不宜食用湯圓。大家吃湯圓時，如以蔬菜或高纖維食物配合可以更有效地達至均衡營養了。