從營養學家的研究顯示，素食者比非素食者更長壽，經常吃素能有延年益壽的作用，巴基斯坦北部的渾匝人和墨西哥中部的印第安人，都是原始的素食民族，平均壽命都較非素食民族高，佛教是主張護生的，出家的僧侶是全素食者，享高壽者為數不少；人類體質是偏鹼性的，肉吃太多易使體液變成偏酸性，增加患病的風險，素食者長期食用植物性食物，有助於體質的酸鹼中和，因為蔬果大部分屬於鹼性，其中的礦物質、纖維素可以促進體內消化系統運作，清除體內有害的物質，加強血液的淨化，同時輸送足夠的養分與氧氣，使全身各器官充滿活力和生機，從而達至延年益壽。
所以，如適當地配合各種食材，素食絕對可以達至均衡營養，供給人體體能，提供可建造維護修補人體組織的養分，一般而言，素食常用的五穀類、硬殼果、蔬菜、水果已經含有足夠的蛋白質、碳水化合物、植物油、礦物質和維他命，提供身體必須的養分。素食的營養亦非常容易被人體消化和吸收，以蔬果豆類為主的素食材料大部分都極具纖維，例如菠菜、韮菜、蘋果、甘薯能幫助通便是天然的排毒解毒佳品，冬瓜、西瓜、黃瓜、紅豆有利尿功能，能降低體內毒素堆積排毒又美顏。
而且，胃癌、肺癌、肝癌等的成因或許也跟飲食習慣息息相關，素食一般是低熱量、低脂肪、低膽固醇，且富含維生素和膳食纖維。血液中膽固醇含量過高，容易造成血管阻塞，這是高血壓、心臟病等病症的主因。粗糧、綠葉菜、菌菇類這些素食者經常食用的食物都具有降低膽固醇作用，而且低熱量、低脂肪，對健康特別有利。
加上，近年來隨着大家對環保的重視，素食更成為了課題，聯合國報告指出，肉食是全球暖化的原因之一，肉食的生產過程中排放出大量二氧化碳氣體，加劇了溫室效應，環保團體指出，1公斤牛肉，由飼養到被放於碟上，共耗用36公斤二氧化碳，相等於享受8小時冷氣的碳排放，碳是導致氣候暖化的元兇，更有說碳排放是霧霾天氣的罪魁禍首，呼吸道疾病的致病源，因此建議大家逐步調節飲食習慣，奉行多菜少肉甚至是素食。素食除了健康及養生的好處之外，更能為紓緩全球暖化出一分力。