■獲得中國民間文藝最高獎山花獎的汴繡藝術家苗煒。在四年零八個月的時間裡，苗煒日日飛針走線，繡作鴻篇巨製《美人記》系列。這位斫輪老手厚積薄發，憑藉她出神入化的繡藝，錦上添花地「還原」了周雪的工筆力作《美人記》。《美人記》中十二位戲裝美人脫略凡塵，而它問鼎中國民間藝術最高獎「山花獎」之路，既是憑仗周雪的底蘊，以及這位「汴繡美人」五十餘年涵泳刺繡與繪畫之功。■文：香港文匯報記者 童心 河南報道
四年零八個月，這是苗煒花費在汴繡版《美人記》的時間，她每天靜伴繡繃十四至十六個小時，習以為常。即使問道中國藝術研究院，每天的繡作亦不低於八個鐘頭。赴外地參展，苗煒竟也攜帶着繡繃，在人頭攢動的展會現場的一隅，旁若無人地刺繡。「與其說是自己將所有的時間奉獻給了繪畫和刺繡，倒不如說是它們成就了我的生活，構築了我的精神世界，成了我享受人生的源泉。而《美人記》的繡製，是一段養心和修心的歷程，對於我的刺繡作品的風格形成起到了極大的作用。」或是承蒙藝術曠日持久的滋養，苗煒的氣質清秀雅逸，神態靜水流深，兼之身材玲瓏纖瘦，猶是風華依舊。這或許亦是汴繡與繪畫對她的贈予。苗煒一片冰心在玉壺，沉浸在她的汴繡世界，任紅塵喧囂，心無雜念。她平日緘默不言，與世無爭。當幾十年過去，由技入道的苗煒成為汴繡傳承的扛鼎人之一。
遊走在繪畫與刺繡之間
山花獎的眷顧，在平素謙恭自居、榮辱不驚的苗煒的內心，亦掠起微瀾。畢竟，此乃民間藝人心馳神往的藝術高標，是對她繡藝生涯的最高褒獎。「山花獎的獲得，只是從藝道路上的一次綻放而已。當然，這既是鼓勵，更是鞭策，藝術創作的道路還很漫長，我希望自己能為汴繡的傳承，多盡一分力。」
似乎是為汴繡而生，苗煒的繡藝生涯可以追溯至她的童年。半個世紀的光陰荏苒而過，從垂髫到杖鄉之年，苗煒素心未變，不改初衷。宋朝繪畫尤其是文人畫，在中國美術史上居功至偉。汴繡近水樓台，承蔭了宋畫的餘澤，從而轉向了藝術性更勝一籌的繡畫範域。汴繡與宋畫的淵源，顯示了繪畫的精通對昇華汴繡藝術境界的促進。苗煒的藝術之路，是汴繡與繪畫並駕齊驅，她自幼即涉足畫藝，無奈畫功為繡名所掩。苗煒認為，二者並不抵牾，而是相輔相成，相得益彰，繪畫之技對於刺繡而言，無疑是如虎添翼。「如果想成為刺繡大家，繪畫藝術的掌握必不可少，因為刺繡本身也是以針線作畫。繪畫所沉澱的審美眼光對刺繡境界的昇華不無裨益。如果說刺繡是『技』，那繪畫則更多地包含了『藝』。」苗煒說，從實踐層面而言，既通繪畫語言，且精針線語言，方能在兩種語言之間自由轉換。二零零八年，年過半百的苗煒負笈京城，就讀北京大學蔣采蘋中國重彩畫高研班。幾年後，在近杖鄉之年，她一反世俗常態，考取了中國藝術研究院的研究生，如今業已畢業。苗煒甚至認為，不僅只是繪畫，文學的熏陶、性情的修養等等亦是不可或缺，所謂工夫在詩外。而她自己，亦是一位興來賦詩的雅客。行走在繪畫與刺繡之間，苗煒遊刃有餘，她自由地穿梭往來，信馬由韁。幾十年間涵養的繪畫之功，不僅昇華了她的審美境界，更內化為滋養刺繡的神功，從而在中國刺繡界贏得一席之地。
珠聯璧合 日月同輝
問鼎「山花獎」的汴繡系列作品《美人記》，藍本為同名工筆畫作品，出自安徽宣城的工筆畫家周雪之手。苗煒與周雪邂逅在蔣采蘋中國重彩畫高研班，她們一見如故，周雪創作工筆畫《美人記》系列，苗煒得以見證了十二位戲裝美人的誕生。這一系列的作品用色考究，着色技藝平勻細膩，刻畫了戲裝美人脫略凡塵的唯美與冷逸。工筆傳達出如此詩意般的韻味，絕非等閒。十二幅畫的畫名，亦是詩意盎然，扣人心弦，如《聲聲慢》、《春霧薄》、《寒煙翠》等，皆是依據畫面的意境，從古詩詞萃取的詞眼，與畫境相得益彰。「周雪的《美人記》太唯美了，當我看到《美人記》的第一幅作品時，當時就感覺特別適合繡作。周雪也提出讓我繡出來。」苗煒說。
工筆版《美人記》的用色，契合中國傳統繪畫，尤其是宋代文人畫的用色特點，而汴繡的色彩風格形成，恰恰是基於宋代繪畫風格基礎之上的影響，因此《美人記》最適合詮釋汴繡針線語言的語義。「對於刺繡作品的創作，題材永遠是比技藝更為重要，所謂『題材為王，技藝為養』就是這個道理。」苗煒表示，自己一直在尋索理想的刺繡藍本，以實現繡藝生涯的一個新的突圍，定塑自己的繡風。周雪的底蘊，苗煒的神工，二者珠聯璧合，造就了精彩絕倫的汴繡版《美人記》，工筆版與汴繡版的《美人記》，可謂是日月同輝。
反覆試驗 攻堅克難
當苗煒嘗試繡《美人記》時，其實內心忐忑不安。她迎難而上，梅花香自苦寒，經歷這一番「寒徹骨」，繡藝或許由此境界大開。從工筆版到刺繡版，並非是簡單的以絲線代色墨、以針代筆，而是兩種藝術語言之間的滲透轉換。由於絲線呈現光澤感，而繪畫顏料無光澤（雲母、金、銀除外），這將導致這種滲透轉換山重水複。相較絲線的固有色，其光澤映射出的色彩，方才是繡作所呈現出來的真實色相。不但如此，絲線光澤的色彩作用，還憑恃與周圍線色的對比，而這一點是權衡定奪刺繡色彩的最大難題。「往往是配好的絲線繡上之後，感覺顏色不大對。因此配線是一個反覆對比的過程，既要有眼力，也要有經驗。」苗煒對線色的要求近乎苛刻，旨在還原周雪原作的韻味。
周雪的《美人記》用色沉穩典雅，將各種顏色統攝在高級灰的格調之下，而繡線一般色純度比較高，難以「表情達意」。苗煒四處尋索理想的色線，並另闢蹊徑，嘗試染線。這無端為自己陡添了染線的難題，尤其是人物面部皮膚色的絲線的染製，可謂難上加難。最終，她用積累了幾十年的經驗解決了這些問題。而難題不僅如此。以有體積的絲線繡出繪畫的平面效果，亦是一個棘手的挑戰。苗煒的應對之策是在遵循原畫稿的平面造型之外，在用線的粗細及針法上予以考究。歷經千餘年的沉澱，中國刺繡的針法高達幾百餘種，從這浩如煙海的針法裡選擇適宜的針法，亦是愁腸百結，每每經過反覆試驗方能定奪。汴繡版《美人記》的製作過程，苗煒始終謹慎前行，幾十年繡藝與畫藝的沉澱，終究以出神入化的技藝，攻堅克難，用刺繡的語言詮釋了《美人記》。