■ 上陳舊石器遺址出土的舊石器工具。 網上圖片直立人的出現是人類進化史上重要一環，但這些古人類何時走出非洲並擴散到世界各地，在學術上還存在一定爭議。一個由中國科學院廣州地球化學研究所領銜的國際科研團隊11日在英國《自然》雜誌網絡版發表報告說，他們從2004年至2017年歷經13年發掘，在陝西省藍田縣發現了一處新的古人類活動遺址--上陳舊石器遺址，出土的舊石器工具可追溯到約212萬年前。這使古人類走出非洲的時間很可能提早二三十萬年。
非洲外最早遺址
根據目前已有研究，上陳遺址是非洲以外發現的年代確切的最早古人類遺址。
研究人員在上陳遺址發現了82個被打擊過的石頭和14個未經打擊的石塊，這些被打擊的石頭包括石核、石片、刮削器、尖狀器、鑽孔器和手鎬，都是古人類使用工具的證據。
研究團隊帶頭人、中科院廣州地球化學研究所研究員朱照宇說：「儘管目前還沒有發現相關的古人類化石，無法明確是誰製造了這些工具，但這有可能是我們人類非常原始的一個種類。」
直立人和現代人類（智人）分屬不同的種，約20萬年前已滅絕。此前學界普遍認為，直立人起源於非洲，能直立行走、製造工具和使用火，在距今180萬至190萬年前向世界各地擴散，中國發現的藍田人、元謀人、北京人等古人類化石都屬直立人。
在非洲以外發現的古人類化石中，最早的證據來自高加索地區的格魯吉亞的德馬尼西，該區域發現了185萬年前的、類似直立人的古人類化石。 ■新華社