范 舉
最近，習近平主席訪問了非洲的兩個國家塞內加爾和盧旺達，都是小國，前者是法國的前殖民地，後者是德國的前殖民地。他 們 很 希 望 發 展工業。但是，法國商人和德國商人都沒有興趣。塞內加爾國內，有六百多公里的鐵路，但是已經殘破不堪了，外國的經營者已經表態，不會再投資進行改造。
目前的鐵路時速，是每小時20公里，推動經濟發展的能力很低。盧旺達位於非洲高原，缺水非常嚴峻，連農業也發展得不好，更不用說發展工業，盧旺達國內，較長的鐵路也沒有。
如果我們打開非洲的地圖，在赤道附近，從東向西，國家的排列是吉布提、埃塞俄比亞、南蘇丹、中非共和國、喀麥隆、尼日利亞、馬里、塞內加爾，如果能建築一條橫貫非洲的鐵路，這對非洲工業的發展、經濟的起飛，有重大的意義。坦桑尼亞的西北角，有一個很小的國家叫做盧旺達，再向北就是烏干達，之後是南蘇丹。
坦桑尼亞－贊比亞鐵路向北伸展，就可以和橫貫非洲的鐵路在南蘇丹相銜接，形成一個T字的鐵路網。整個非洲就活起來了，有助於「一帶一路」在非洲發展取得最大效果。中國在非洲推動鐵路外交，道路是崎嶇的，如果爭取法國和德國的參與，力量就大得多了。
塞內加爾有鐵路通往鄰國的馬里，沿途經過捷斯及馬里的卡伊、基塔、卡蒂、巴馬科等城市，最終至馬里庫利科羅。鐵路全長1,287公里，其中641公里位於馬里境內。現由Transrail集團管理及營運。達卡-尼日鐵路每日各由兩端站點發一班車，然而由於鐵路狀況不佳，經常會出軌，行駛單程路線可能須花多達7天的時間，而20部柴油鐵路機車中僅12部能維持正常運作，據法國及加拿大合資的管理公司Transrail公佈的鐵路運量約每年40萬公噸，而馬里運輸部的資料僅約27萬噸。比利時公司於2007年收購了Transrail公司的資產。
2007年，塞內加爾總統阿卜杜拉耶．瓦德公佈重大建設計劃，其中部分與達卡-尼日鐵路建設有關，大致上可分為三部分︰於達卡和捷斯之間建設支線（包括連接建設中的布萊斯迪亞涅國際機場），金額約725億非洲金融共同體法郎；建設達卡-坦巴昆達-基迪拉（接壤馬里的邊境城市）標準軌距鐵路，金額約4,350億非洲金融共同體法郎；建設支線捷斯-聖路易的標準軌距鐵路，金額約1,450億非洲金融共同體法郎。但是，比利時公司並沒有資金。許多車站已被關閉，改為以貨運為主，也使得部分地區交通更為不便。
塞內加爾有豐富的磷酸鹽、鐵鈦礦儲量。兩年前，中國一些媒體引用外媒報道，稱中國鐵建股份有限公司已與西非馬里、塞內加爾兩國政府簽署了改造連接馬里首都巴馬科和塞內加爾首都達喀爾的鐵路改造項目合同，總金額高達27.46億美元。餘下來的最大問題，是怎樣找到銀行的貸款。現在國家開發銀行已經願意提供一部分的貸款，馬里和塞內加爾也需要籌措一部分的貸款。由於資金不多，只可以用內燃機的車頭牽引，法國人留下來的鐵路，兩軌之間的寬闊度為一米，也限制其發展。
但是，如果擴闊到了1,435毫米標準軌（理由是設計最大時速100公里），而米軌最大時速只有90公里，倘果真如此，這等於在原先路基上重修一條新鐵路，工程量和投資無疑會大增，相應增加的自然還有風險。但是如果不能擴闊，就沒有辦法達到了非洲國家鐵路互相銜接的目標。
塞內加爾可以說是非洲的海港門戶。非洲內陸國家有豐富的銅、鐵、稀有金屬的資源，都需要外運，如果這條鐵路建設成了，塞內加爾就擁有了西非洲最大的港口了。塞內加爾準備了兩個籌措第一桶金的好辦法：第一，建立工業園，發展高附加值的產業，銷售到非洲其他國家。第二，利用豐富的旅遊資源，發展旅遊業，殖民主義者曾經在這裡販賣奴隸到美洲的「奴隸島」聞名遐邇，塞內加爾有一個玫瑰鹽湖，景觀美麗，還有一個歷史名城聖路易素有「非洲威尼斯」美譽。
附近還有的一個旅遊國家佛得角，奇異的岩石，形成海洋風光，是歐洲人的度假勝地。