戴永夏
中秋剛過，重陽又到。如果說中秋是一個團圓節的話，那麼重陽就是個健康節。它的許多習俗，都與健康有關。
農曆九月九日的重陽節，又稱「重九節」「登高節」，其節俗主要有登高、佩茱萸和食菊。這些習俗的由來，古人曾歸之於神話故事。據南朝梁人吳均《續齊諧記．重陽登高》記載：東漢時，汝南人桓景拜仙人費長房為師，學習道術。一天，費長房對桓景說，九月九日有大災，你趕快叫家人縫製紅色布袋，裝上茱萸，綁在手臂上，並登山飲菊花酒，以求免除災禍。桓景聽後立即照辦，九月九日這天全家登山，果然平安無事。晚上回到家中，卻見雞犬牛羊都暴死在庭院中。此後，每到九月九日，人們便將這些活動延續下來，以求免禍消災。
限於古人的認知，最初重陽節俗多與迷信有關。然而透過這些迷信的外衣，我們會發現，重陽節的每項節俗活動，都有益於除病強身，有一定的保健作用。
重陽節的主要習俗之一是登高。這一習俗，在漢代就已經流行。據中國最早的古都志《長安志》介紹，漢代京都長安郊外有一座高台，每到重陽節這天，京內士庶便紛紛登上這高台，極目遠望，遊玩賞景。至唐代，人們登高的地方又改在長安東南的樂遊原。這裡地勢高平寬敞，視野開闊。九月九日，京城長安的男女老少都來此登高賞景和祓禊祭祀。
此後，重陽登高的地點更加廣泛，可以到郊外登山，也可以在城內爬樓登塔。如明代皇帝與皇親們重陽登高的地方有御苑的萬歲山、兔兒山和旋磨台，清代皇帝有時在禁苑登高，有時去香山登高，有時還會策馬攀登塞外諸山......不管在哪裡登高，都是一項很有意義的健身運動。因為重陽節前後秋高氣爽，秋色宜人。此時登高遠望，能使心胸開闊，心情舒暢。而登高攀爬又是很好的有氧運動，能使肌體得到鍛煉，對增強體力、提高免疫力等都大有裨益。
插茱萸也是重陽節的重要習俗。茱萸又名「越椒」、「艾子」，屬茴香科落葉小喬木，有山茱萸、吳茱萸、食茱萸之分，其味辛辣，香氣濃郁，有驅蟲除濕、逐風邪、治寒熱、消積食、利五臟等功效。每年重陽佳節，民間流行採摘茱萸插在頭上或佩戴在身上，認為可驅邪治病，抵禦初寒，故又稱茱萸為「辟邪翁」。這種佩插茱萸的風俗，在晉代就已經流行。晉代人周處在《風土記》中寫道：「九月九日律中無射而數九。俗於此日以茱萸氣烈成熟，尚此日折茱萸房以插頭，言辟惡氣而禦初寒。」到了唐代，此俗更盛。人們插茱萸除用於驅邪治病、增進健康外，又增加了寄託離情、裝飾美容、祝頌延年益壽等含義。大詩人王維的《九月九日憶山東兄弟》寫道：「獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親。遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人」，即描寫了唐代重陽節插茱萸的習俗。詩中的「遍插茱萸少一人」的名句，千古流傳，幾乎成了重陽節的代名詞，故重陽節又稱「茱萸節」。
除了以上兩種習俗，重陽節更為重要也更為豐富的習俗是食菊。
獨立寒秋的菊花，在古人那裡有着不同尋常的文化意義。它在仙道方家眼中是「延壽客」、「不老草」。我國最早的藥學專著《神農本草經》中，就將菊花列為「上品」，說它「主諸風，頭眩腫痛，目欲脫淚出，皮膚死肌，惡風濕痺。久服利血氣，輕身，耐勞，延年。」因此，古人重陽食菊，對健身是很有益處的。而食菊的方式，主要有飲菊花酒、食菊花糕等。
菊花酒是菊花雜和黍米釀成，味道香美醇厚，在古代被看作是重陽必飲、祛災祈福的「吉祥酒」。重陽節飲菊花酒，始於漢魏，盛於唐宋，延及明清，都深為人們所喜愛。漢代劉歆的《西京雜記》記載：九月九日「飲菊華酒，令人長壽。菊華（花）舒時，並采莖葉，雜黍米釀之，至來年九月九日，始熟，就飲焉，故謂之菊華（花）酒。」 晉人王韶之的《太清記》上也說：「九月九日採菊花與茯苓、松脂（泡酒），久服之令人不老。」說飲菊花酒能使人長生不老，未免有些誇大。但它確有清熱解毒、明目祛風、平肝疏肺、益陰滋腎的功效，所以明代醫藥家李時珍在《本草綱目》中說：菊花酒具有「治頭風，明耳目，去痿痺，消百病」的療效，其保健作用，十分明顯。
菊花糕是重陽糕的一種，係用菊花跟麵粉拌合蒸製的糕點。而重陽節食重陽糕，也是重要的節俗。此俗始於魏晉，最早有慶祝秋糧豐收、喜嘗新糧之意，之後才有了登高食糕、取其「步步登高」的吉祥之意。唐宋時吃重陽糕的習俗更加盛行。據記載，唐代女皇武則天曾命宮女採集百花和米搗碎，蒸製花糕，重陽節賞賜給眾臣享用。宋代的重陽糕更為講究。宋人吳自牧在《夢粱錄》中，曾這樣記載京城臨安（杭州）的重九之俗：「此日都人店肆，以糖麵蒸糕，上以豬羊肉、鴨子為絲簇飣，插小彩旗，名曰『重陽糕』。」而有的重陽糕，就是單一的菊花糕。如宋人周密在《乾淳歲時記》中記載說：「都人是日飲新酒，泛黃簪菊，且各以菊糕為饋，以糖肉秫麵雜物為之。」到了明清，重陽糕簡單了許多，只是普通麥麵做餅，點綴棗栗，稱之「花糕」。而在濟南等地，重陽節只食菊花糕。而人們食糕的目的，也淡化了象徵意義，而更重實際功用，那就是食菊花糕有益健康。
另外，重陽節還有喝菊花茶、睡菊花枕等習俗。過去民間有重陽節採集菊花做「菊枕」之俗，據說枕這樣的枕頭有去頭風、明眼目等功效。南宋著名詩人陸游素有「收菊作枕」的習慣，他在《劍南詩稿》中寫道：「余年二十時，尚作菊枕詩。采菊縫枕囊，餘香滿室生。」他的《偶復采菊縫枕囊淒然有感》詩亦云：「采得菊花做枕囊，曲屏深幌悶幽香。喚回四十三年夢，燈暗無人說斷腸。」晚年時，陸游又寫了一首《老態》詩，詩中曰：「頭風便菊陣，足痺倚藜床。」陸游的這些詩句，進一步彰顯了菊花的健身療疾功效。
民俗是古人生活的縮影，有一些在今天仍有借鑒意義。比如，重陽佳日，攜好友三五，登高望遠，觀景攬勝，詩酒唱酬......不也是一件有益身心健康的賞心樂事嗎？