愛爾蘭大部分人信奉天主教，極重視婚姻關係，離婚法例亦是歐盟中最嚴厲，規定夫婦需在過去5年內分居4年，才能離婚，令當地成為歐盟成員國中離婚率最低的國家。愛爾蘭上周五就是否放寬離婚條件舉行公投，82%人投下贊成票，政府表示將推出新法，列明夫婦只需在過去3年內分居兩年，便可離婚。
愛爾蘭曾禁止離婚，直至在1995年的公投，約50.3%選民同意解除禁令，但法例仍規定夫婦需長時間分居才能離婚。不少國民認為，既然婚姻關係已破裂，若未能盡快辦妥離婚，只會在心理和情緒上帶來更多煎熬。今次放寬離婚規定的公投，與歐洲議會選舉同日舉行，投票率為51%。
愛爾蘭去年曾舉行撤銷墮胎禁令的公投，約66%人同意解禁，反映愛爾蘭的保守天主教立場正逐漸改變。 ■法新社