■太極拳就中醫對心理和精神的認識，中醫學將精神健康歸於情志健康，「情志」是中醫學特有的概念，泛指情感、情緒，包括心理和精神兩方面內容。中醫闡述「情志」與人體生理、病理關係的理論，稱為情志學說，具體為七情五志。喜怒悲恐等七情是正常的精神活動，中醫認為精神健康是七情無「太過」與「不及」，即情緒或情感反應既沒有過於亢盛，也不會麻木不知，是一種精神平和的狀態，合於中國傳統文化的中庸之道。具體而言，可以描述為喜樂安詳，怒而有節，思而不憂，慈悲憫人，雖猝然驚恐而無心神不寧，也符合心理學中自控自知，協調穩定的原則。 ■文︰香港大學中醫藥學院講師 郝東方 圖︰資料圖片、新華社、中新社
根據中醫整體觀念，五志是五臟氣化（氣的變化）所產生的精神和心理表現，中醫經典古籍《素問．天元紀大論》記載「人有五臟化五氣，以生喜怒思憂恐」，認為人的精神和心理是五臟氣化活動的結果，是由臟腑氣血的盛衰所決定。一千多年前，宋朝名醫陳無擇在《三因極一病證方論》詳列：「七情者，喜、怒、憂、思、悲、恐、驚是也。」
最早總結提出了中醫學七情的概念，將五志深入具體，發展為七情。簡單而言，七情是中醫學對心理、精神活動表現的認識。五志是中醫學闡述內在臟腑功能和外在精神、心理相互影響的理論，是中醫整體觀念的具體體現。因此，情志學說是中醫心理學的理論基礎。
強調精神機體身心合一
中醫學是身心合一的整體醫學，尤其強調精神和機體的和諧統一，二者相互影響，密不可分，表現在三個方面：
一．五臟氣化論
五臟化生五志，只有正常的臟腑生理功能，才能維持正常的情志表現。例如，心神安寧，則開心快樂；脾胃健運，則思維清晰。若臟腑功能失調，會對情志產生不良影響。如心失所養，會表現為鬱鬱寡歡；脾失運化功能，會出現身困頭重，難以集中精神等症狀。
二．情志致病
情志學說認為異常情志（多數是「太過」）會對臟腑氣血產生不良影響而導致疾病。《素問．五運行大論》根據五行配屬，論述了「怒傷肝」、「喜傷心」、「思傷脾」、「憂傷肺」、「恐傷腎」的情志致病觀點。後世發展的七情理論，增加了「悲傷肺」和「驚傷腎」。
三．五行克制
根據五行相剋理論，可以利用某種情志表現克制相對應的異常情志問題（多數是「太過」），從而抑制或削弱被克制的異常情志，避免引起精神障礙或疾病。例如，怒屬木，悲屬金，五行中金剋木。大怒之時，遇到不幸的事情發生，悲傷的情緒能夠抑制怒火的蔓延和擴散，避免了因發怒而引起的「血苑於上」（高血壓）的發生，也就是《素問．五運行大論》所言的「悲勝怒」。
當然，上述例子只有巧合才會出現。臨床治療情志異常，很難會使用一種負面的情緒來克制另外一種負面情緒。較為可行者，是「喜勝憂」，這個方法在民間早已廣為應用。當家族經常發生不幸事件，會利用結婚沖喜來抑制不幸，轉變厄運，既是美好的願望，也會降低因憂傷導致疾病的可能。
初練者注意事項
前面所提到的傳統運動方法，都強調調身、調息、調心。調身，是調整身體姿態和動作，最容易。調息，是調整呼吸吐納，次之。調心，是調整意念心態，最難。因此，初練者可以先從模仿動作姿勢開始，慢慢再通過調整呼吸，進而達到調整意念的境界。最好師從有經驗的練功者，練習須循序漸進，從簡到繁，從少到多，從弱至強。
最好選擇清晨時安靜的環境，以光線充足，溫度適宜，空氣流通為宜。練功時穿着寬鬆舒適的服裝，切忌大喜大怒、酗酒、孕期、經期、疲勞、過飢、過飽、打雷下雨時練功。
練習時呼吸自然、均勻，不可貪圖練功中出現的冷、熱、動、搖等舒適感。如果出現頭暈、胸悶、胸痛、煩躁等情況，必須立即停止練習，以免產生偏差。
運動如何促進精神健康
情志是由五臟氣化而產生，而情志致病所出現的症狀，也多與氣機（氣的運動）相關。《素問．舉痛論》闡明「余知百病生於氣也，怒則氣上，喜則氣緩，悲則氣消，恐則氣下，寒則氣收，炅則氣泄，驚則氣亂，勞則氣耗，思則氣結。」
其中，與情志相關氣的病變就有六種。因此，氣之運行與情志密切相關。氣機調和，順暢通達，則精神健康，情志安和。運動最主要的功效就是促進氣血運行，中醫養生學認為運動能夠調暢氣機，紓緩緊張、抑鬱的情緒，起到疏肝理氣的功效，從而維護精神健康。
常見的中醫傳統運動有太極拳、八段錦、易筋經和六字訣氣功等，具有保健養生，頤養天年的功效，其特點以活動筋骨，調節氣息，靜心寧神方式來暢達經絡，疏通氣血，和調臟腑，達到身心和諧，形神統一的健康狀態，即《黃帝內經》所言「恬淡虛無，真氣從之。精神內守，病安從來。」
文獻研究發現，太極拳可以減輕焦慮和抑鬱，改善強迫、抑鬱、焦慮、敵對、恐怖、偏執等指標。曾經有一例個案報道，運用「輪椅」太極拳幫助脊髓損傷患者康復，經10周後，患者因嚴重損傷後造成的諸如強迫症、人際關係敏感、抑鬱、焦慮、敵對、恐怖、偏執等精神問題，均得到明顯改善。雖然只是個案，但也為中醫傳統運動對精神健康的調整提供了科學佐證。
另外，與唱歌、跳舞、器樂等運動比較，太極拳在復原力和改善抑鬱評估等測量項目中均排名靠前。而五禽戲不僅可以養生保健，還能改善戒毒人員脫毒後出現的焦慮、抑鬱症狀和睡眠障礙等異常情志，產生積極的治療作用。