■上海東方明珠電視塔。 作者提供成志偉
新中國成立前，上海就已經是中國最大的經濟中心和進出口貿易大港，在世界上佔有舉足輕重的顯要地位。但是，在半封建半殖民地的舊中國，上海卻被稱為十里洋場、冒險家的樂園。上海當時的繁盛奢華，與廣大辛勤勞動的人民大眾無關。1949年上海解放前，她是一小撮中國反動統治者、大資本家，加上到上海來淘金吸血的許多外國侵略者巧取豪奪、尋歡作樂的「天堂」世界。
舊上海的租界，是外國列強恣意侵略、掠奪、剝削、欺壓中國老百姓的一種畸形制度。1845年，腐敗的清政府屈辱地出租國家土地求榮，英租界首先在上海闢設。不久，美租界、法租界也相繼設立。1937年日寇侵華期間，強佔閘北、虹口一帶，日軍盤踞在上海北四川路、楊樹浦等地，雖未明確搞日租界，但這一地區有明顯的日租界色彩。日寇早有吞併中國之野心，只因當時還未公開與美、英宣戰，所以還不能完全闖進英、法、美租界裡為所欲為。但是，日寇經常用各種方式滋擾租界，製造事端，使租界裡的中外居民也不得安寧。賣國賊汪精衛到上海後，日本政府出錢，讓汪逆在上海設立日偽特務機構「七十六號」，專門捕殺愛國的共產黨人和各界抗日分子，公然在中國土地上對中國公民實行法西斯專政，真是令人髮指！因駐地放在滬西極斯斐爾路76號而得名的這個日偽特務機構，是殺人不見血的閻羅殿。
上海歷史上原本是一個長江口的小漁村，而近代蛻變成了東方大碼頭、中國經貿中心，真是滄桑巨變。而這塊中國寶地，卻因當年中國統治者的腐敗昏庸，竟被資本主義列強長期佔領瓜分，成為中國人民的奇恥大辱和心中永遠的痛。
明明在中國土地上，上海租界和日佔區的主權，卻淪落在帝國主義列強之手。國民黨政府雖在租界裡設有一些機構，但真正的行政管理實權操控在外國人手裡。租界裡有租借國的治外法權，另搞一套對該國自己有利的法律、監獄、稅收、政權機關和武裝力量，中國人不得過問，儼然成了國中之國，中國人民的主權在這裡喪失殆盡。
看看租界裡外的馬路名字，什麼霞飛路、麥特赫司脫路、辣斐德路、開士威克路、巨潑來斯路、貝當路、白克路、麥根路、勞勃生路、狄思威路、亨利路、林肯路、威妥瑪路、哈同路、施高塔路、派克路、愛多亞路、康腦脫路、福煦路、魏德邁路......等等。上海馬路名稱一般用中國省、市、縣名來命名的，例如南京路、福建路、廣東路、漢口路、九江路、紹興路、蕪湖路、大連路等等。而上述路名，則是西方國家的人名，有的還是侵略者頭目的名字。很明顯，從這些當年的上海地名上，我們可以看到那時上海的殖民地色彩何等濃重。上海南京路外灘一座大樓現名和平飯店，原名沙遜大廈，就是當時用外國人名命名的，還有什麼哈同花園之類，都與外國人有關。在上海解放前，無論租界還是非租界，整個上海洋氣十足，社會上權貴富豪和地痞流氓胡作非為，瀰漫着紙醉金迷、奢侈腐臭的惡濁空氣，所以才會產生上海是「十里洋場」這樣的特別稱謂。
一個堂堂大國的第一大都市，變異為十里洋場，帝國主義侵略者和來此淘金的大官僚資本家、黑幫流氓聚集，實際上成了一個黑色大染缸。拚死拚活在此埋頭苦幹，只為掙點活命錢的幾百萬勞苦大眾，卻成了這幫中外侵略者和權貴們的魚肉盤剝對象，棲身於污水橫流的棚戶貧民窟裡受盡煎熬。
七十年前，上海於1949年5月獲得真正的解放。上海勞動人民當家作主，人民政府真心為人民服務，迅速地逐一地清除舊上海的殖民化色彩。就以上海路名來說，上述那些由外國人命名的路名全部取消，代之以表示新中國特徵的新路名。那條霞飛路，改名為淮海路，是為紀念淮海戰役而命名的。現在的上海淮海路，是一條僅次於南京路的繁華商業大街。原來的大上海路，曾被蔣介石改名為中正路，解放後改名為延安路，是以革命聖地延安命名的。這條馬路，是從外灘經市中心溝通東西的重要馬路，這條馬路的黃浦江越江隧道，可以直達浦東新區。有些新修的馬路，如普陀區1953年修築的一條馬路，命名為志丹路，用的是陝西省志丹縣地名，而志丹縣是以人民英雄劉志丹命名的。上海這條志丹路，與人民英雄劉志丹結緣了。在上海浦東陸家嘴江邊上，一座造型新穎獨特的高大電視塔拔地而起，被命名為東方明珠電視塔。現在，東方明珠電視塔已成為上海的新地標，每天夜晚，以綺麗的光彩照亮着充滿生機活力的嶄新大上海。
從十里洋場到東方明珠，上海曾經遭受過殖民地的屈辱，這段歷史永遠不應忘記！只有在解放後，有了一個強大的祖國，上海才能蕩滌盡身上的污泥濁水，徹底地去殖民化；上海人民才能當家作主，獲得真正的新生，把大上海建設成為中華人民共和國大地上名副其實的東方明珠。