■叩齒香港註冊中醫師 楊沃林
冠心病被稱作「人類健康的第一殺手」。世界衛生組織公佈的資料顯示，日本的冠心病死亡率僅為 0.041%，全球最低。在55至64歲的男性中，日本人冠心病死亡率還不到美國人的 1/10。
中國的心腦血管病發病率，是日本的 75 倍，而且發病率現在越來越高！
日本人非常注重口腔健康，牙膏消費世界第一。國外研究發現，患齲齒或牙齦炎會使心臟病風險增加 2-3 倍，牙周炎也會危害心臟健康。口腔中的致病菌會隨着血流傳播至心臟，導致心肌發炎。可見，保護好牙齒也能保護心臟、預防心臟病。
道家的「叩齒吞津」養生方法，對養護心臟有很好的功效。
叩齒，就是指用上下牙有節奏地反覆相互叩擊的一種自我保健法，俗稱「叩天鐘」。清朝尤乘的《壽世青編》說：「齒為筋骨之餘，宜常叩擊，使筋骨活動，心神清爽」。
經常叩齒，不僅能強腎固精，平衡陰陽，疏通局部氣血運行和經絡暢通，保持並增強咬肌和牙齒根基部的整體機能，還能延緩老年性機體萎縮帶來的凹臉癟嘴狀。最為可貴的是，經常叩齒還能十分有效地增強牙周黏膜組織纖維結構的堅韌性，提高牙齒抗齲能力和咀嚼功能，促進口腔、牙床、牙齦和整個牙齒的血液循環，增加唾液的分泌量，改善並及時充盈其中組織營養，增強牙齒的抗病抗菌能力，從而使牙齒變得更加堅固，整齊潔白，豐潤光澤。
民諺「朝暮叩齒三百六，七老八十牙不落」就是這個意思。具體做法是：精神放鬆，口唇微閉；心神合一，默念叩擊；先叩臼牙，再叩門牙；輕重交替，節奏有致。終結時，再輔以「赤龍攪海（舌頭在口腔內攪動），漱津勻吞」的吞唾液方法，功效更佳。
民間有「日咽唾液三百口，一生活到九十九」的說法。
唾液，即口水，呈半透明液體狀。《辭海》解釋說：「唾液腺分泌的液體和口腔壁上的許多小腺所分泌的黏液，在口腔裡混合在一起成為唾液。」正常成人每天分泌唾液達1-1.5升。
唾液從口腔壁湧出後，經舌根、咽喉，肺轉肝臟，進腎經，貯於丹田，再化津還丹，遂成精氣。起到和脾健胃，濡潤孔竅，潤澤四肢五臟，強腎補元，滑利關節，補益腦髓的作用。
唐代醫學家、藥王孫思邈提倡「早漱津令滿口乃吞之」，乾隆皇帝也總結了「津常咽」的養生秘訣。
唾液具有快速止血，軟化收縮血管，溶解細菌，滅殺微生物，健齒強腎，抗病毒，助消化等功能。
美國學者發現唾液含有能促進神經細胞生長和皮膚表皮細胞生長的「神經生長因子」和「表皮生長因子」。日本食品研究所發現「唾液可以消除從氧氣和食物中產生的對人體十分有害的自由基」。