■中介者是把關人，能確保所供應的產品或服務能滿足甚或超越期望。圖為銀行職員為客人提供金融服務。資料圖片史立德 香港中華廠商聯合會第一副會長
隨着資訊及通訊技術一日千里，全球經濟運作模式出現急速變化，有很多傳統經濟運作的中介行業被以科技推動的新模式取代，例如電子商貿逐漸蠶食超市百貨業、金融科技正在挑戰傳統銀行及保險業、網約車贏了的士等等。一時間，各行各業的新挑戰者打着去中介化的旗號，為傳統業界帶來巨大衝擊。然而，新進者是否真能帶來破壞性創新（Disruptive Innovation）？中介被瓦解是否等同往後不會再有新中介呢？
要檢視這個議題，必先釐清中介的角色及其作用，我們可以從供應者、需求者及整體社會三個角度來查找答案。在供應者而言，中介能接觸到大量目標客人（需求者）、承擔放貸風險、提供便捷的物流服務及產品互補支援等，更重要是中介比供應者親自處理這些作業來得更有效率；從需求者角度，中介者就是把關人，能確保所供應的產品或服務能滿足甚或超越期望，例如運動用品店能為愛好長跑人士介紹最合適的跑鞋、銀行為客人提供各式金融產品等，需求者均透過中介認識供應者；從社會角度，中介透過市場競爭而提供最佳效率服務，把交易成本大大降低，並為市場訂定交易標準，對社會經濟效益作出貢獻，例如經外聘核數師批檢的財務報告能為股東大大減低公司監管成本。因此，成功的中介必定是高效益、可信性高及提供最便宜交易成本者。
「再中介化」更具效益
經過長時間的市場競爭，在各行各業內的中介服務市場均到了寡頭甚或壟斷情況，業務的作業模式到了樽頸，可增長改進空間不多，但互聯網的崛起及資訊科技平民化提供了顛覆中介的契機。如之前所述，電子商貿把快速消費品的生產及需求者直接聯繫，打破超市的中介角色；虛擬銀行透過互聯網及手機應用程式等電子平台，提供存款及借貸等零售銀行服務，把服務成本及費用進一步減低，挑戰傳統銀行的金融中介地位。凡此種種，傳統中介角色被瓦解（去中介化），取而代之其實是一個更具效益的新中介（再中介化）。
因此，「再中介化」只是「去中介化」的延續，兩者離不開「效益」改善及增強交易「誠信」。香港作為中國與世界的中介人，未來能如何提供高服務效益及可信的中介平台，是整個社會必須考量的問題。■題為編者所擬。本版文章，為作者之個人意見，不代表本報立場。