■羅致光到訪位於上水綜合家庭服務中心的「社區照顧者咖啡室」。網誌圖片每個人的生命歷程中，或多或少有機會擔當照顧者的角色。勞工及福利局局長羅致光於昨日發表的網誌上指出，特區政府會持續致力加強支援照顧者，並已就此展開一項照顧者政策研究，期望可更全面地探討照顧者的需要，就照顧者不同的歷程有不同配套，包括一位「新手照顧者」所需的培訓、「長期照顧者」的支援，以至如何善用「退役照顧者」的經驗，讓他們從自助走向助人等，發展一套較全面的政策建議。
羅致光指出，勞工及福利局現時不少的政策工作都與照顧者有關，而支援照顧者的需要，除要有暫託/暫顧服務、綜合家居照顧服務、經濟援助、輔導服務等常規的支援服務外，起動社會資本為照顧者建立社區的支援網絡，與常規服務互相補足亦很重要。
他續說，照顧者的照顧對象可能是年邁體弱的父母、殘疾或長期病患家庭成員，或者是幼兒和兒童，「有些情況，照顧者的角色會遽然臨到，令到新手照顧者手足無措，甚至出現角色衝突，例如要放棄原有工作，全時間投入照顧者的角色，連社交生活都同時受到影響。這些照顧者承受的心理壓力之大，不言而喻。」
事實上，不少照顧者表示，他們需要精神上的支援尤甚於常規的支援服務。
為了更有效紓緩照顧者的情緒和社交需要，法國的照顧者協會早於2003年率先推行「照顧者咖啡室」的概念，讓照顧者可以找到一處有歸屬感的地方，在輕鬆自由的氣氛下，得到社工和心理學家等的專業人士支援，並與其他照顧者交流經驗。
咖啡室助照顧者紓壓
羅致光指出，參考法國的經驗，社會褔利署與香港婦女中心協會自去年10月起合作，在大埔及北區設立4間「社區照顧者咖啡室」，他日前便到過位於上水綜合家庭服務中心的「社區照顧者咖啡室」，了解其實際運作。
他指出，該處除透過營造咖啡室的環境提供一個聚腳點，讓照顧者可以一站式獲得所需資訊外，協會又安排義工暫時照顧幼兒、長者或殘疾者，讓照顧者可享片刻閒暇，與其他「同行者」互相交流，分享經驗，從而紓緩照顧者的壓力。
同時，咖啡室是協會的照顧者訓練計劃的一部分，該計劃除提供照顧幼兒和長者的基本護理訓練外，義工如識別到有輔導或福利需要的照顧者，會轉介綜合家庭服務中心的專業社工跟進。
他表示，上述4間咖啡室至今已為約440名照顧者提供支援。由於照顧者對咖啡室的運作模式反應正面，故現時大埔及北區有另外6個針對不同對象的服務單位亦增設了咖啡室服務。 ■香港文匯報記者 聶曉輝